El brazo armado de Hamas, la Brigada Izz ad Din al Qassam, anunció que tres de sus altos comandantes fueron abatidos durante un ataque aéreo israelí en Rafiah, en el sur de la Franja de Gaza.
Los terroristas abatidos fueron identificados como Mohammed Abu Shamala, Raed al Atar y Mohammed Barhum.
La eliminación de los tres cabecillas de Hamas fue llevada a cabo durante una operación combinada del Ejército de Defensa de Israel y el Servicio de Seguridad General (Shabak).
Al Atar, comandante de la Brigada de Rafiah, fue uno de los responsables del secuestro del soldado Gilad Shalit, y Abu Shamala era comandante de la Brigada Sur de Hamas.
El Shabak apuntó que «el ataque se llevó a cabo a partir de un trabajo de inteligencia y operacional que condujo a la localización y el golpe a dos militantes claves de la dirección militar de Hamás».
De acuerdo con el Shabak, Al Atar participó en los últimos años en una serie de graves ataques en los que fueron asesinados soldados del Ejército del Defensa de Israel.