Silvio Huberman: «Si sabemos de donde venimos, nuestra construcción del presente tiene otro sentido»

El periodista y escritor, Silvio Huberman dialogó con VIS A VIS  raíz de la presentación que hará, el próximo jueves, de su libro «El Pasajero del Weser», y contó cómo fue la realización de estas crónicas del primer barco que arribó a la Argentina con la primera inmigración judía, como así también, sus sensaciones de lo que puede llegar a significar este libro para la historia de muchas personas.

– ¿Cómo surgió la idea de escribir Los Pasajeros del Weser?


– Era una cuenta pendiente con mis raíces. Mi padre, nacido en Entre Ríos, fue un típico hombre de llanura, de pocas palabras y prolongados silencios. Narró poco cómo llegaron mis abuelos a la Argentina y, por otra parte, ellos fallecieron en coincidencia con mi nacimiento, no los conocí.
Hace once años decidí saber más acerca de mis mayores y las circunstancias que  los decidieron a cruzar el mundo para instalarse en la Argentina. Tras las primeras averiguaciones y los contactos con los mormones y el CEMLA, advertí que me aguardaba una historia muy interesante y me dispuse a investigarla.

– ¿Cómo fue el proceso de investigación para poder redactarlo?


Alicia Bernasconi, la directora del CEMLA, fue muy generosa conmigo, me abrió las puertas de la bibliografía inicial y hasta las fotocopias de material que debía permanecer en la Biblioteca de esa Institución.  A partir de esas primeras lecturas  tracé un esquema de trabajo que me llevó a Pehuajó, el destino previsto de los viajeros que llegaron en el Weser. Allí conversé con el historiador Viterbo Ferrer y accedí a sus trabajos. Luego fui a Carlos Casares donde Susana Sigwald Carioli me dio una gran mano en el Archivo Maya, que ella dirige. El tercer paso fue por Moisés Ville y de inmediato pude consultar documentación muy interesante en el Museo de las Colonias de Domínguez, Entre Ríos, cuyo responsable, Osvaldo Quiroga, me proporcionó ayuda, opiniones y muy buenos consejos.
En paralelo tomé contacto por correo electrónico con el historiador israelí Haim Avni y con archivos de Nueva York. Lentamente se fueron revelando cada uno de los hechos, desde la decisión de salir de Rusia, la designación de delegados para la búsqueda de ayuda en París, la compra de tierras en Argentina, el viaje en tren hasta Alemania, las confusiones acerca del puerto de salida, el viaje en tercera clase del barco, la llegada, el cambio de destino rumbo a Santa Fe, el fallecimiento de 61 niños, el hambre y el abandono en una estación ferroviaria y, finalmente, la fundación de Moisés Ville y el comienzo de la nueva vida, la posterior aparición del Dr. Loewenthal y el Barón Hrsch y la llegada de 35 mil inmigrantes judíos que se hicieron colonos en 9 provincias argentinas sobre una superficie de 500 mil hectáreas.

– A medida que lo iba escribiendo ¿Qué fue lo que le sorprendió o que le llamó la atención de la historia?


– Fundamentalmente, la fortaleza y la decisión de esas 114 familias que no solo juntaron sus bultos para terminar con las persecuciones y los pogromos, sino que pasaron del frío intenso al calor del norte santafecino en la otra punta del mundo, dejaron sus actividades conocidas para hacerse agricultores en aras de la libertad y de un mejor destino para sus hijos.
Me he preguntado durante estos años, y lo sigo haciendo, si nosotros seríamos capaces de protagonizar hoy esa misma odisea. Ciento veinticinco años después me despiertan intensa admiración.

– ¿Con qué se va a encontrar el lector del libro?


– Con un detalle minucioso de esa historia, tal vez el primero que se cuenta de esa manera, el relato de las inmigraciones posteriores, entre ellas las que se dirigieron a Carlos Casares, al Centro de Entre Ríos y otras, el contexto que ayuda a explicar las cosas que ocurrieron, una nómina de nombres increíbles que surgieron de todas las colonias, desde la inicial en Moisés Ville hasta la última que organizó la Jewish Colonization Association en Avigdor , Entre Ríos, con austriacos y alemanes que huyeron del nazismo. Esas personalidades fueron figuras centrales en el arte, la ciencia, la política, el sector industrial, la actividad agropecuaria, el deporte. El libro trae también la lista de pasajeros del Weser y la biografía que fui consultando durante los diez años de tarea.

– ¿Qué fue lo que lo motivo a escribir sobre la historia de la inmigración judía?


– La necesidad de saber, la idea de que de alguna manera se había cortado la cadena de transmisión, no solo en mi caso sino en el de muchas personas con las que comenté algunos hechos aislados y revelaron un parejo desconocimiento.Pienso que si sabemos de dónde venimos, nuestra construcción del presente tiene otro sentido. En nuestros días estamos «enfermos de presente» como si hubiese concluido abruptamente la Modernidad con su mensaje de crecimiento indefinido.
No coincido con el fin de la historia que alguna vez diagnosticó Fukuyama, pero no olvido tampoco que nuestro tiempo está signado por la realidad de la globalización y una sensación de instantaneidad permanente que lleva a una realidad inasible y fugaz. Sobre esas bases nació «Los pasajeros del Weser» como un mensaje de que la construcción siempre es posible.

– ¿Qué cree que le puede aportar a la historia del judaísmo?


La historia del judaísmo es un macizo demasiado alto e imponente como para que yo pueda tomarla de referencia. Creo que este libro aporta un relato completo, serio y veraz, escrito en clave periodística para que cada lector pueda avanzar rápidamente en la lectura y pueda enterarse claramente de lo que ocurrió con este grupo de pioneros y con quienes siguieron luego el mismo camino.Es, también, una breve historia de los cambios históricos en Europa América y Argentina, desde Catalina la Grande hasta el Holocausto. Y en mis mejores sueños aparecen “Los gauchos judíos” y me pregunto si “Los pasajeros del Weser”, salvadas las diferencias de calidad literaria y periodística, podría ser considerado alguna vez como la continuación de lo que esbozó el gran Alberto Gerchunoff a comienzos del siglo XX.