El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, confirmó en Washington que Air India firmó un acuerdo con Arabia Saudita que otorga a la aerolínea el derecho de sobrevolar su territorio en rutas hacia o desde Israel.
Un funcionario de su comitiva dijo que dado que esto podría perjudicar a la aerolínea israelí El Al, que también vuela directamente a la India, las conversaciones están en curso con El Al para que no sea perjudicado económicamente.
En febrero, Air India anunció que planeaba comenzar vuelos directos a Israel que pasarían por el espacio aéreo saudita, pero el reino, que no reconoce a Israel, negó que la compañía india pudiera hacerlo, aunque las negociaciones no se descataron.
Hace una semana, El Al anunció que también entró a las negociaciones para poder tratar de obtener una ruta que acortara sus viajes hacia la India a través de espacio saudí.
Volar sobre el espacio aéreo saudí, en lugar de rodearlo como actualmente hacen los vuelos israelíes, reduciría las horas de vuelo a Nueva Delhi y Mumbai en varias horas.
Si bien no existen vínculos formales entre Israel y Arabia Saudita, los funcionarios y la prensa israelíes han revelado en los últimos meses que ha habido cierto tipo de acercamiento entre ambos países. Arabia Saudita no ha confirmado estos contactos, y la monarquía árabe sigue sosteniendo que no podrá restablecer relaciones oficiales con Israel a menos que se concedan las peticiones palestinas de paz: un Estado, Jerusalén como capital del mismo y el derecho de retorno a los refugiados palestinos.
Vía The Jerusalem Post