El rápido colapso del régimen de Bashar al Assad en Siria tomó a todos por sorpresa. La rápida desintegración del ejército sirio no dejó a los aliados de Siria, Irán y Rusia, tiempo suficiente para intervenir eficazmente en favor de Assad. El dramático giro de los acontecimientos en Damasco asestó un duro golpe a la influencia regional de Irán, después de décadas en las que había sido aliado de la dinastía Assad.
La pérdida de Siria ha afectado negativamente a Irán de varias maneras. Ha cortado la continuidad territorial de Teherán con el Líbano, controlado por su principal representante, Hezbolá, una organización terrorista chiíta. Esto ahora obstaculiza los esfuerzos de Irán por reconstruir las formaciones militares de Hezbolá, que sufrieron un duro golpe por parte de Israel.
Irán también perdió una de sus vías para subvertir a Jordania, que limita con Siria. Como Rusia e Irán, miembros de la alineación antioccidental, son los perdedores inmediatos en la situación que se está desarrollando, los acontecimientos en el país son un resultado positivo para Estados Unidos.
Israel ha demostrado una vez más que es un aliado valioso. Su fuerza aérea ha dejado indefensos los cielos de Irán. Ha aniquilado casi por completo a Hamás y ha desangrado a Hezbolá, dos grupos que son aliados de Irán. Estas acciones desencadenaron inadvertidamente un cambio revolucionario en Siria y, posteriormente, la decadencia del bloque liderado por Irán. Se trata de una buena noticia para Occidente y los Estados afines en Oriente Medio.
Ganándole la partida a Irán
Israel podría hacerle otro favor a Occidente aprovechando los acontecimientos y atacando la infraestructura nuclear de Irán. Prevenir la nuclearización de Irán es más urgente que antes de la caída de Siria , porque Teherán, según un reciente informe del Organismo Internacional de Energía Atómica, ha “acelerado drásticamente el enriquecimiento de uranio”.
Irán puede decidir acelerar sus esfuerzos nucleares para compensar su debilidad actual y aumentar su poder disuasorio, dado que sus aliados han perdido relevancia. El momento óptimo para actuar es el interregno hasta que el presidente electo Donald Trump entre en la Casa Blanca. Lo que está en juego es la nuclearización de Oriente Medio y el posible colapso del Tratado internacional sobre la no proliferación de las armas nucleares si Irán se vuelve nuclear.
El Líbano tal vez pueda liberarse ahora del yugo de Hezbolá, aunque sus dirigentes políticos no hayan demostrado gran coraje en el pasado. El sistema político del país sufre una parálisis prolongada que lo ha llevado al abismo económico y a la destrucción generalizada.
Sin embargo, la caída del régimen de Asad no convertirá a Siria, ni tampoco a Oriente Medio en un lugar mejor. Los diversos grupos islamistas radicales que han tomado el control de Damasco tienen poco interés en la democracia y los derechos humanos.
En Damasco, la tiranía de la dinastía Assad ha sido sustituida por dictadores que propugnan una agenda islamista y que toleran poco la disidencia de cualquier tipo. Son los herederos de la organización fanática ISIS. Por lo tanto, existen serias preocupaciones sobre el futuro de las minorías en Siria, como los kurdos, los drusos, los alauitas y los cristianos. Las esperanzas de una evolución política hacia un sistema político más benigno no tienen fundamento.
El peor resultado para el pueblo sirio es el caos que puede sobrevenir tras la salida de Assad. La capacidad de los rebeldes para construir un sistema político centralizado en lugar de un Estado fragmentado gobernado por diferentes milicias no es evidente. La cultura política de los árabes en Irak, Yemen, Sudán y Libia apunta hacia una triste trayectoria política.
Los acontecimientos en Siria anuncian el ascenso de Turquía en la región. La Turquía del presidente Recep Tayyip Erdogan ha apoyado la presencia extremista sunita en Siria. También ha ocupado una larga franja de tierra a lo largo y al sur de la frontera turco-siria. En esos territorios, los bancos y las oficinas de correos turcos funcionan de una manera similar a la del norte de Chipre ocupado. Erdogan, un islamista sunita –al estilo turco–, abriga sueños de grandeza imperial otomana.
Aunque formalmente forma parte de la estructura de seguridad occidental, Turquía lleva adelante una política exterior que a menudo contradice las preferencias occidentales. Turquía solicitó su ingreso en el BRICS, un bloque antioccidental. Erdogan ayudó a Irán a eludir las sanciones económicas occidentales. Es amigo de Qatar, el principal patrocinador de la Hermandad Musulmana, y también respalda a Hamás, que ha sido calificado como organización terrorista por Occidente.
Los generales turcos cercanos a Erdogan expresaron la visión de un ejército islamista que atacaría a Israel. La posibilidad de tener un estado islamista respaldado por Turquía en su frontera norte no es una opción atractiva para Jerusalén.
El debilitamiento de Irán, un rival histórico de los otomanos, inevitablemente alimenta las ambiciones y el aventurerismo turcos. Ya hay tropas turcas desplegadas en Irak, Siria, Qatar, Yibuti y Libia. A diferencia de la mayoría de los miembros de la OTAN, Turquía, bajo el mando de Erdogan, tiene apetito por aumentar su influencia y está dispuesta a luchar.
Quince meses después del 7 de octubre de 2023, Israel está en una posición mucho mejor. La derrota de sus enemigos es clara y la consecuencia no deseada de sus acciones –la caída de Asad– cambia el equilibrio de poder regional. Israel parece fuerte de nuevo. Esta percepción se ve reforzada por una administración estadounidense entrante amistosa. Tanto amigos como enemigos tratarán a Israel en consecuencia.
La política de Israel debe estar lo más en sintonía posible con la actual y futura administración estadounidense. El período interino hasta el 20 de enero de 2025 le otorga a Israel una mayor libertad de acción. De hecho, Israel ha destruido la mayor parte del ejército sirio y ha mejorado su postura defensiva en Siria.
Las acciones militares deben ir acompañadas de un fortalecimiento de las relaciones con actores locales como los kurdos y los drusos en Siria. Tal vez incluso los alauitas podrían convertirse en socios. De manera similar, la política étnica en el Líbano ofrece una oportunidad para el cambio. En cualquier caso, la ingeniería política más allá de las fronteras de Israel debe llevarse a cabo con gran cautela.
Los acontecimientos recientes también ofrecen una oportunidad para fortalecer y ampliar los Acuerdos de Abraham, algo que la administración Trump considerará más que bienvenido: un Israel fuerte, temores sobre Irán y un Estados Unidos que apoya a Israel fueron los elementos que llevaron a los acuerdos.
Lamentablemente, Israel ha obtenido esta posición sólo después de soportar una costosa guerra iniciada por Hamás. Este es el precio que el Estado judío tiene que pagar periódicamente para sobrevivir en un vecindario difícil.
Efraim Inbar
Presidente del Instituto de Estrategia y Seguridad de Jerusalén y director del Departamento de Estrategia, Diplomacia y Seguridad Nacional del Shalem College.
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