Sapir Cohen contó su dramática experiencia tras ser secuestrada y posteriormente mantenida cautiva en Gaza por Hamás. Lo hizo en una entrevista publicada en el canal de YouTube de TBN Israel, una red cristiana que ofrece contenidos desde una perspectiva local y bíblica.
Cohen fue secuestrado del kibutz Nir Oz el 7 de octubre y pasó 55 días en cautiverio.
Cuando Cohen se escondía de los terroristas en un kibutz con su pareja Alex Troufanov, de quien la Jihad Islámica hace pocas semanas difundió videos, pensó en intentar enviar mensajes a su familia, pero no quería comunicar algo que tuviera el significado de una despedida, dijo.
Cohen había ido al kibutz para pasar Simjat Torá con la familia de Troufanov, quien tiene doble ciudadanía israelí y rusa y todavía se encuentra secuestrado en Gaza. El grupo terrorista Jihad Islámica Palestina ha publicado varios videos de él en cautiverio.
“Fue un fin de semana normal”, dijo Cohen. “Ese fin de semana, Sasha no quería venir aquí. Sintió algo y dijo: ‘Sapir, no quiero ir, no sé por qué’. Pero lo convencí y vinimos aquí. El sábado, me desperté a las 6 de la mañana por los cohetes. Estaba lloviendo cohetes”. La casa en la que se alojaban los dos no tenía refugio y no había tiempo para correr a la casa de los padres de Troufanov, que sí tenía uno.
“Nos quedamos cerca de los muros, pensé que tal vez los muros podrían protegernos”, dijo Cohen. “Después de una hora de cohetes, recibimos un mensaje de su madre: hay terroristas en el kibutz Be’eri”. Troufanov siguió recibiendo mensajes en su teléfono y dejó en claro que debían permanecer en silencio.
“Nos escondimos debajo de la cama, pero entonces oí: ‘Allahu Akbar’”
“Nos escondimos debajo de la cama, pero entonces oí ‘Allahu Akbar’, oí a cientos de terroristas entrar, oí cosas que explotaban, los gritos de los terroristas, los gritos de las personas que habían matado, y los oí acercarse cada vez más a nosotros. Disparaban por todas partes, a todo el mundo”, dijo Cohen.
Los terroristas irrumpieron en la casa, rompieron todo y los capturaron. Ese fue el último momento en que Cohen y Troufanov se vieron, y ella no supo qué le había pasado hasta que regresó a Israel.
Durante el viaje en motocicleta de 20 minutos a Gaza, Cohen dijo que varias personas intentaron detener la motocicleta para golpearla y, una vez en Gaza, las calles se llenaron de miles de civiles que intentaron tocarla y golpearla.
“Cuando estás en una habitación como ésta, ves lo que le pasó al lugar; te hace revivir el dolor y el sufrimiento que la gente experimentó ese día”, dijo el entrevistador Mati Shoshani mientras él y Cohen caminaban por la casa en ruinas de los padres de Troufanov. “Para mucha gente, el tiempo se detuvo ese día”.
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Cuando se le preguntó sobre su tiempo en cautiverio, Cohen mencionó que durante unos meses antes del 7 de octubre, comenzó a sentir ansiedad a pesar de tener un buen trabajo y estar feliz con Troufanov, pero sintió que algo malo sucedería.
“Sentí que estaba frente a algo muy malo y que sólo Dios podía ayudarme”, dijo.
Mientras navegaba por Instagram, Cohen se encontró con un anuncio sobre un capítulo del Salmo 27, que está relacionado con la guerra.
“Allí escribieron que si lo lees durante 30 días, estarás saludable, te sucederán milagros”, dijo. “Sentí que quería rezar por primera vez en mi vida. Lo dije durante 30 días y el último día fue el 7 de octubre”.
Interactuando con otros rehenes en cautiverio
En Gaza, Cohen vio a otros rehenes. “Recuerdo que vi a los otros rehenes, que uno de ellos simplemente se tumbó y cerró los ojos, no quería ser parte de esta realidad”, dijo Cohen. “Vi a una niña que temblaba y vi a personas con todas sus familias en el kibutz ese día y no sabían qué les había pasado a sus hijos, a sus padres”.
“Cuando los vi, me acordé de mi último deseo, cuando estaba debajo de la cama y decía: ‘Dios, por favor, guárdame’, porque siento que en toda mi vida no hice nada significativo”, agregó Cohen. “Y mi última oportunidad, quiero una última oportunidad de hacer algo significativo en mi vida. Es realmente malo estar allí en cautiverio; este es el lugar donde puedo ser la persona más significativa, y solo necesito elegir eso. Solo necesito elegir que quiero ayudar a los rehenes y necesito elegir que quiero continuar con mi vida”.
Cuando decidió asumir esa responsabilidad, Cohen explicó que sintió más poder y dejó de pensar en cosas fuera del cautiverio, pensando sólo en el momento y en cómo podía ayudar.
“Vi a personas que, después de tres semanas, vinieron a mi grupo y recibieron solo un pan de pita por día”, dijo Cohen. “Y conocí a personas que, después de 50 días, no pudieron ducharse ni cepillarse los dientes y tuvieron que acostarse todos esos días sin hablar”.
En la entrevista, Cohen explicó cómo intentó buscar posibles conexiones para establecer con sus captores.
“Después de crear la conexión, hay que tener mucho cuidado porque no se quiere que el otro terrorista vea que se puede conseguir comida de uno de ellos, y no se quiere que el otro terrorista se ponga en su contra, porque entonces se destruiría la conexión”, dijo. “Así que antes de cada paso hay que pensar, porque cada paso puede ser el último”.
Mientras los llevaban a los túneles subterráneos, una joven que también estaba retenida como rehén se acercó a Cohen y le dijo que no quería bajar porque daba demasiado miedo. Los túneles estaban oscuros, mohosos y húmedos, y llenos de piojos y chinches, explicó Cohen.
“Le dije: ‘¿Qué quieres decir? Por supuesto que quieres ir allí, es la atracción número uno de Gaza’”, dijo Cohen. “Y ella me dijo: ‘Sapir, estás loco, pero tal vez yo quiera estar loca como tú’. Así que fuimos a los túneles, era un lugar oscuro y teníamos miedo, pero yo seguía diciendo: ‘Vaya, es un lugar maravilloso’”.
Sapir Cohen ahora espera y confío en volver a ver a su novia, Alexander Sasha Troufanov, que continúa secuestrado en Gaza.