Una derrota ante Italia, que se firmó con un 4-5 en el estadio Nagyerdei, en la ciudad húngara de Debrecen, puso en el congelador el sueño de la selección de fútbol de Israel de conseguir un ticket para el mundial 2026 de Estados Unidos, México y Canadá.
El marcador del infartante partido se abrió a los 18′ con un gol en contra de Manuel Locatelli, pero Italia se repuso y empató a través de Moise Kean a los 40′. Israel se puso de nuevo al frente a los 52′ con un gol de Dor Peretz y, dos minutos después, otra vez Kean puso las cosas parejas.
Con el tanteador 2-2, todavía quedaban muchas emociones: Matteo Politano puso a Italia arriba a los 58′ y Giacomo Raspadori a los 81′ amplió la diferencia.
Un gol en contra de Alessandro Bastoni 87′ dejó las cosas 3-4 y otro tanto de Dor Peretz llevó a Israel a un esforzado 4-4. Pero Sandro Tonali, a los 90’+1′, le entregó la victoria a los europeos y puso punto final a las ilusiones de los israelíes.
Este encuentro era fundamental para el equipo entrenado por Ran Ben Shimon: en el Grupo I de las eliminatorias la Noruega de Erling Haaland parece estar escapándose en la punta y el único camino hacia un posible boleto para la copa del mundo es llegar al segundo puesto.
Con este triunfo, Italia alcanzó a Israel en ese ansiado puesto, con nueve puntos pero con un partido menos. En el tope está Noruega con doce y el grupo se completa con las débiles Estonia (tres puntos) y Moldavia (cero puntos).
El pasado sábado 6 de setiembre, en el marco de esta fecha FIFA, el combinado israelí había hecho su tarea y venció a Moldavia con un sonoro 4-0 en Chisinau. Y si bien este lunes mantuvo su poder de artillería, esta derrota prácticamente cierra el camino al mundial.
Para el sitio israelí Sport5, la selección «ofreció uno de sus mejores partidos, pero al final no pudo contra la calidad italiana».
«Dor Peretz anotó un doblete, Locatelli y Bastoni agregaron goles en propia puerta en lo que podría haber sido una victoria histórica, pero Moise Kean (en dos ocasiones), Politano, Respadori y Tonali fueron decisivos», lamentó el portal.