El hallazgo de gas en Egipto podría arruinar los planes de Israel

El anuncio de la gigantesca empresa de energía italiana Eni sobre el descubrimiento de una enorme reserva de gas natural en el Mar Mediterráneo frente a las costas de Egipto podría cambiar dramáticamente las condiciones del mercado, especialmente para Israel y sus socios comerciales.

En principio, el descubrimiento podría dañar las posibilidades de desarrollo del yacimiento gasífero israelí de Leviatán, ya que se suponía que estaría basado en Egipto como el principal consumidor del gas. De hecho, de esta manera se pagaría el desarrollo del campo gasífero. Los socios de Leviatán esperaban firmar un acuerdo de quince años para exportar a la instalación de British Gaz, en el norte de Egipto, que a falta de gas local ha estado cerrada desde hace mucho tiempo.

Las empresas que están explotando el otro yacimiento de gas israelí, Tamar, también esperaban exportar un cuarto de su gas a otra planta de gas natural, propiedad de la española Unión Fenosa, en la cual Eni tiene también un cuarenta por ciento.

El Gabinete aprobó un polémico paquete de beneficios, que incluía un permiso de exportación temprano, en un compromiso con los grupos Noble y Delek – que están desarrollando el yacimiento-, para cerrar el acuerdo por un monto estimado de 15 mil millones de dólares.

El gobierno dijo que debe acelerarse la aprobación del plan por razones geopolíticas – es decir, principalmente por la necesidad de exportar gas a Egipto-. Pero ahora, podría ser que esas razones ya no existan más. El Gabinete de Seguridad había aprobado el plan en base a la resolución del Ministerio de Exteriores de que Israel necesitaba exportar gas a Egipto para defender sus intereses en la zona.

Eni afirmó que el descubrimiento del yacimiento de gas Zohr podría ser uno de los más grandes de gas natural en el mundo. Según Eni, el yacimiento tiene una dimensión de 100 kilómetros cuadrados, y podría contener 30 trillones de pies cúbicos de gas (849 billones de metros cúbicos), 40 por ciento más que Leviatán, que posee aproximadamente 621 billones de metros cúbicos. El yacimiento de Zohr está casi a la misma profundidad que Leviatán -1.450 metros-.

«El descubrimiento en Egipto deja sin asideros las razones -que ya eran bastante débiles- para invocar la cláusula 52 de la Ley de Defensa de la Competencia, por razones diplomáticas y de seguridad; en primer lugar, porque la alianza estratégica con Egipto requiere la exportación urgente de gas de Israel a Egipto», expresó la diputada Shelly Yacimovich del partido laborista.

«Resulta que Egipto ya no necesita nuestro gas, y el gobierno debe ahora generar un plan razonable, y sano sin generar pánico ni razones de seguridad imaginarias», añadió.
Yacimovich apuntó que si el descubrimiento egipcio es real», es probable que los precios del gas se desplomen debido a la competencia regional. Claramente es absolutamente equivocado que Israel se aprisione a sí mismo toda una década con contratos draconianos a precios exorbitantes».

En cambio, el ministro de Energía, Yuval Steinitz, reiteró su que Israel debe aprobar el plan de gas, debido a que «el descubrimiento del yacimiento en Egipto es un doloroso recordatorio de que mientras que Israel se «duerme en los laureles” y posterga la aprobación definitiva del plan de gas natural y retrasa aún más la exploración, el mundo cambia ante nuestros ojos, lo que incluye implicaciones para las posibilidades de su exportación».