Durante medio milenio y hasta el Holocausto, la cosmopolita ciudad de Tesalónica, en Grecia, tuvo una fama única: fue la única ciudad importante de Europa con mayoría judía.
Pero la edad de oro de la comunidad judía de Salónica, de habla ladina y mayoritariamente sefardí, llegó a un final repentino con la ocupación nazi de Grecia en 1941 y se tornó catastrófica con la deportación dos años después a Auschwitz de casi todos los judíos de la ciudad. Al final de la Segunda Guerra Mundial, unos 65.000 judíos griegos (el 87% del total y el 96% de los de Salónica) habían sido asesinados, dejando apenas 2.000 sobrevivientes en Salónica (también conocida como Salónica).
Entre ellos se encontraban los padres del Dr. Albert Bourla, un veterinario que luego se convertiría en presidente y director ejecutivo de Pfizer, una de las compañías farmacéuticas más grandes del mundo.
En 2022, Bourla ganó el Premio Génesis, a menudo descrito como el Nobel judío, por haber liderado el desarrollo de la vacuna COVID-19 de Pfizer. Stan Polovets, cofundador y presidente de la Fundación Premio Génesis, dijo al anunciar el premio: «Millones de personas están vivas y saludables gracias a lo que han logrado el Dr. Bourla y su equipo en Pfizer«.
Ahora, con el antisemitismo global en sus peores niveles desde la Segunda Guerra Mundial, Bourla está a punto de lograr otro hito: la tan esperada apertura de un Museo del Holocausto en Grecia.
Bourla donó el millón de dólares del Premio Génesis para la construcción del museo. El Museo del Holocausto también está siendo financiado por la Fundación Stavros Niarchos y los gobiernos de Grecia y Alemania. La administración del museo está tratando actualmente de recaudar otros 10 millones de dólares.
“Quienes me conocen saben que, además de estar muy orgulloso de mi herencia judía, estoy igualmente orgulloso de ser griego”, dijo Bourla en un emotivo discurso pronunciado en junio de 2022 en Jerusalén al aceptar el Premio Génesis. “El coraje y el optimismo de mi madre surgieron de su experiencia de escapar por poco de la muerte a manos de los nazis. De hecho, mis padres convirtieron su experiencia de sobrevivir al Holocausto en algo positivo y vital. Esto claramente moldeó mi visión del mundo”.
El museo de 9.000 pies cuadrados que ocupa ocho pisos en una estructura con forma de octágono estará ubicado en el sitio de la antigua estación de tren de Tesalónica, de donde partió el primer tren nazi que transportaba judíos a Auschwitz el 15 de marzo de 1943.
Pero el museo, cuya inauguración está prevista para 2026, no se centrará únicamente en la tragedia del Holocausto. Las exposiciones y los objetos contarán la historia de más de 2.300 años de historia judía griega en Tesalónica y otras 38 comunidades, empezando por los antiguos judíos romaniotas que se asentaron en Grecia durante el reinado de Alejandro Magno.
En la ceremonia inaugural del 29 de octubre en Salónica, Polovets estuvo acompañado por el presidente alemán, Frank-Walter Steinmeier, la presidenta griega, Katerina Sakellaropoulou, y dignatarios locales y sobrevivientes del Holocausto.
“Fue un honor para mí participar y me emocionó la ceremonia, durante la cual el presidente Steinmeier dijo que ‘sentía vergüenza’ y que el recuerdo de lo que se le hizo al pueblo judío en este lugar ‘no se puede borrar’. Por eso este museo es tan importante”, dijo Polovets. “El recuerdo de esta comunidad judía griega, otrora vibrante, y su casi destrucción por parte de los nazis, especialmente durante la actual ola de antisemitismo global en aumento, nunca debe borrarse”.
Fuente: Israel National News.