A pesar de las ventanas rotas, las puertas arrancadas y la falta de agua corriente tras el huracán atlántico Melissa más intenso que ha tocado tierra en la historia registrada, el rabino Raskin de Chabad Jamaica declaró a Jewish News que su resiliente comunidad está “recogiendo la ayuda que llega en avión gracias a la maravillosa organización Hatzola de Florida y a muchos de nuestros simpatizantes de todo el mundo”.
El avión privado que transportaba suministros esenciales despegó del sur de Florida, llevando alimentos kosher, suministros médicos, leche de fórmula para bebés, conservas, linternas y otros artículos críticos para la isla devastada.
El rabino Raskin, su esposa Chaya y sus hijos se refugiaron de emergencia cuando la tormenta tropical azotó directamente la isla caribeña el martes por la tarde, trayendo consigo vientos récord de 185 mph, más de 40 pulgadas de lluvia y marejadas ciclónicas que causaron una destrucción masiva.
El centro Chabad de Jamaica en Montego Bay se ha convertido en un salvavidas vital, proporcionando ayuda de emergencia, estaciones de carga de teléfonos, coordinación de refugios y servicios de socorro, incluso cuando el propio edificio sufrió graves daños.
El viernes, la comunidad Chabad publicó en su página de Facebook: “Algunas escenas fueron muy impactantes: cables de luz y árboles caídos, edificios derrumbados, caos en las calles. Nuestra calle está bloqueada por escombros y árboles caídos, y tenemos que caminar para poder salir. Tardamos más de una hora en conseguir gasolina; era un caos en la gasolinera. Es muy difícil de describir”.
Añadieron que otros aspectos eran más positivos: “La gente se une para ayudarse mutuamente. Varios turistas y lugareños se están alojando con nosotros, así que compartiremos una comida de Shabat. Nuestros vecinos están usando nuestro generador diésel para cargar sus teléfonos y contactar a sus seres queridos. Hoy pudimos limpiar la mayor parte de los escombros alrededor de la casa Jabad: los vidrios rotos, los paneles solares caídos, los árboles y demás basura que había por todas partes”.
Con un coche dañado por la caída de escombros y carreteras bloqueadas por árboles caídos y postes eléctricos, el rabino Raskin y los voluntarios locales han tenido que caminar desde la Casa Chabad hasta las carreteras principales para coger taxis y llegar hasta las personas que necesitan ayuda.
Los voluntarios dedicaron el miércoles y el jueves a ayudar a vecinos y residentes de Montego Bay, y con la llegada de ayuda crucial el viernes podrán comenzar a distribuirla a algunas de las regiones más afectadas de Jamaica.
La familia Raskin visitó a sus amigos y vecinos de la zona para asegurarse de que todos estuvieran bien y de buen ánimo. La gente acaba de pasar dos días de un clima apocalíptico extremo, así que están un poco conmocionados. Lo que la gente necesita ahora mismo es simplemente saludar a un vecino, comer algo caliente y tomar agua. Durante nuestro recorrido, hoy conocimos a un hombre judío que no sabíamos que vivía en la zona. Nos pusimos los tefilín con él por primera vez y rezamos por una pronta y fácil recuperación para Jamaica.
Hasta la fecha, Chabad Jamaica ha recaudado más de 112.000 libras esterlinas para su campaña de ayuda.
En un comunicado dirigido a su comunidad, el rabino Raskin afirmó: “Tenemos una responsabilidad con todos los habitantes de la isla. Ese compromiso se mantiene incluso cuando operamos con electricidad limitada, sin agua y sin conexión a internet”.
Un contenedor cargado de donaciones esenciales partirá hacia Jamaica la próxima semana. Un generador atmosférico de agua —capaz de producir agua potable a partir del aire— será entregado en los próximos días para abastecer a las comunidades donde la infraestructura hídrica ha sido destruida.
El huracán Melissa causó la muerte de al menos treinta personas y devastó comunidades en toda la isla. Se intensificó de tormenta tropical de baja intensidad a huracán de categoría 5, un récord histórico, en tan solo 36 horas, demasiado rápido para que se pudiera evacuar. Los vientos de 298 km/h y más de 1 metro de lluvia dejaron barrios enteros bajo el agua, la infraestructura destruida y a miles de personas sin servicios básicos.