Air India anunció reanudará sus vuelos a Israel en enero. La aerolínea de bandera india ofrecerá cinco vuelos semanales sin escalas desde Delhi a Tel Aviv a partir del 1 de enero.
Los vuelos de seis horas, que operarán de domingo a jueves, sobrevolarán Arabia Saudita y Omán, acortando el tiempo de viaje.
Al igual que la mayoría de las aerolíneas extranjeras, Air India suspendió sus vuelos a Israel después de los ataques liderados por Hamás el 7 de octubre de 2023, y solo había retomado brevemente sus vuelos a Tel Aviv en los últimos dos años en medio de tensiones regionales.
El anuncio del martes se produjo mientras el ministro de Asuntos Exteriores de Israel se encontraba en Nueva Delhi para reunirse con su homólogo indio.
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Los dos países mantienen fuertes lazos bilaterales, y el sector de alta tecnología espera con gran interés la reanudación de los vuelos directos.
“El regreso de Air India a Israel es una buena noticia para el sector y debería arrebatarle una gran cuota de mercado que actualmente ostentan Fly Dubai, Emirates y Etihad [con vuelos de conexión]”, declaró Mark Feldman, director ejecutivo de Ziontours de Jerusalén, a JNS. “El mercado hacia la India es enorme, pero necesitamos más aerolíneas que vuelen allí para que sea competitivo”.
La aerolínea nacional israelí, El Al, no vuela a la India desde 2020, cuando canceló los vuelos a Mumbai durante la pandemia de COVID, dejando a los viajeros israelíes a ese popular destino sin una línea directa durante la mayor parte de los últimos cinco años.
Israel ha solicitado a Omán permiso para sobrevolar nuevamente su espacio aéreo, lo que reducirá en dos horas el tiempo de viaje de las aerolíneas israelíes en vuelos a India y Extremo Oriente. Omán, que había concedido dicho permiso a las aerolíneas israelíes a principios de 2023, lo revocó tras el estallido de la guerra contra Hamás en Gaza ese mismo año.
Mientras tanto, la aerolínea italiana ITA Airlines también tiene previsto reanudar sus servicios a Tel Aviv el 1 de enero, con dos vuelos diarios desde Roma.
American Airlines volverá a Israel en marzo, convirtiéndose en la última aerolínea tradicional estadounidense en reanudar los vuelos a Tel Aviv, mucho después de sus rivales United y Delta, que están operando vuelos con gran demanda al área de Nueva York y más allá.
El número cada vez mayor de vuelos de aerolíneas extranjeras con origen y destino en Tel Aviv finalmente ha provocado una bajada de las tarifas aéreas, que se habían mantenido obstinadamente altas durante los últimos dos años debido al virtual monopolio de El Al sobre los vuelos.
Según la Autoridad Aeroportuaria de Israel, actualmente vuelan más de 60 aerolíneas extranjeras a Tel Aviv, en comparación con las 80 de hace dos años, antes de la guerra.