Irán liberó de prisión a una pareja francesa que llevaba más de tres años detenida y habían condenado a largas penas de cárcel por cargos de espionaje que sus familias siempre rechazaron, según anunció este martes Macron.
Cécile Kohler, de 41 años, y Jacques Paris, de 72 —ella profesora de secundaria y él profesor jubilado, ambos de visita turística en Irán cuando fueron arrestados en mayo de 2022— están ahora “de camino a la embajada francesa en Teherán”, declaró Macron en X.
Celebró este “primer paso” y afirmó que se están llevando a cabo conversaciones para garantizar su regreso a Francia lo “más pronto posible”.
El ministro de Asuntos Exteriores francés, Jean–Noël Barrot, añadió en otra publicación en X que ya se encuentran en la residencia del embajador francés y “a la espera de su liberación definitiva” de Irán.
Su equipo legal, con sede en París, declaró a la AFP que la liberación había puesto fin a su detención arbitraria, que duró 1277 días.
Su liberación se produce en un momento de gran tensión en las relaciones entre Teherán y Occidente. Fue tras la guerra de 12 días que Israel libró en junio contra el programa nuclear y de misiles balísticos de la República Islámica y la reimposición de sanciones de la ONU en el marco del conflicto por el programa nuclear iraní, reportó Enlace Judío.
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Kohler y Paris se encontraban entre los europeos que aún permanecen retenidos por Irán. Varios gobiernos europeos, incluido Francia, describen esto como una estrategia deliberada de toma de rehenes por parte de Teherán para obtener concesiones de Occidente.
Francia los ha calificado de «rehenes del Estado».
Kohler y Paris eran los dos últimos ciudadanos franceses que oficialmente se sabía que estaban retenidos por Teherán, después de que varios otros ciudadanos franceses fueran liberados en los últimos meses.
Sus condenas por cargos de espionaje para Francia e Israel, dictadas el mes pasado tras un juicio a puerta cerrada, ascendieron a 17 años de prisión para Jacques Paris y 20 años para Cecile Kohler.
Las familias insistieron en que eran completamente inocentes y que solo estaban de visita en Irán como turistas.
Kohler apareció en la televisión iraní en octubre de 2022 en lo que activistas describieron como una “confesión forzada”, una práctica relativamente común para los detenidos en Irán, que según grupos de derechos humanos equivale a tortura.
Francia presentó una demanda ante la Corte Internacional de Justicia de La Haya por la detención de la pareja, alegando que fueron retenidos bajo una política que “discrimina a los ciudadanos franceses que viajan a Irán o lo visitan”.
En septiembre, la CIJ archivó repentinamente el caso a petición de Francia, lo que causó decepción entre las familias y también generó especulaciones sobre posibles negociaciones a puerta cerrada entre Francia e Irán para su liberación.
Irán, que anteriormente ha realizado intercambios de occidentales por iraníes detenidos en Occidente, había declarado que la pareja podría ser liberada como parte de un acuerdo de intercambio con Francia, que también contemplaría la liberación del iraní Mahdieh Esfandiari.
Esfandiari fue arrestada en Francia en febrero, acusada de promover el terrorismo en redes sociales, según las autoridades francesas.
Su juicio comenzará en París el 13 de enero, pero fue puesta en libertad bajo fianza el mes pasado por las autoridades judiciales francesas, una decisión que Teherán celebró.
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