Este lunes, Austria se enfrenta a un reto mayúsculo. El combinado dirigido por Ralph Rangnick jugará contra la actual campeona del Mundo, la Argentina de Messi y compañía. Ganar supondría pasar de fase de grupos, algo histórico para un país que lleva sin participar en un Mundial desde 1998.
Sin embargo, hubo un tiempo en el que Austria era una superpotencia futbolística, una selección capaz de competir contra cualquier otra que se quedó a las puertas de jugar dos finales de la Copa del Mundo .
‘El Mozart del fútbol’
Y si eso llegó a ser posible fue, en gran parte, gracias al talento de Matthias Sindelar, un jugador al que acabaron nombrando deportista austriaco del siglo XX. Fue un mediapunta capaz de hacer goles, repartir asistencias y con una habilidad regateadora tan elegante como para recibir el sobrenombre de ‘Hombre de Papel’ o ‘el Mozart del fútbol’ entre los que le disfrutaban.
Nacido en 1903 en una ciudad del Imperio austrohúngaro que en la actualidad pertenece a la República Checa, Matthias Sindelar vivió desde pequeño en la capital austriaca de Viena. Concretamente, en un barrio obrero llamado Favoriten donde empezó a descubrir su amor por el fútbol. Austria creó la liga profesional en 1924 y Sindelar, quien militaba en el Austria de Viena, era una de las principales estrellas.
Además, Sindelar era la punta de lanza de aquella selección de Austria apodada como el ‘Wunderteam’. En el segundo Mundial de la historia, en 1934, los austriacos se quedaron a las puertas de lograr una plaza histórica en la final del torneo. Sin embargo, en semifinales cayeron contra la anfitriona, Italia, cuyos jugadores estaban amenazados de muerte por el régimen fascista de Benito Mussolini.
Burlas a los nazis
El contexto social y político de la Europa de aquellos años estaba marcado por la inestabilidad, el miedo y un clima de tensión a punto de estallar. En marzo de 1938, la Alemania nazi invade Austria y la liga y selección austriacas son eliminadas. Con motivo del Anschluss (como se conoce dicha anexión), se celebró un mes más tarde un partido entre alemanes y austriacos.
Sindelar, capitán de los suyos, marcó el primer gol del encuentro y lo celebró de manera desafiante y con gestos de burla frente al palco de honor donde se encontraban altos dignatarios del Partido Nazi. Además, se negó a formar parte de la selección del Reich una vez los jugadores austriacos pasaron a formar parte del combinado germano.
A comienzos del siguiente año, en 1939, Matthias Sindelar fue hallado sin vida en su cama junto a su novia, de ascendencia judía, que estaba inconsciente y que terminó falleciendo al día siguiente. Según la autopsia, ambos murieron por una intoxicación de monóxido de carbono, pero no se detectaron fallos en la estufa. Así, no tardaron en aparecer hipótesis que sugerían desde un posible asesinato de los nazis, un suicidio o un simple accidente. En cualquier caso, no hay ninguna prueba concluyente y el expediente policial desapareció.
Fuente: AS.