Funcionarios de la administración del presidente estadounidense Donald Trump han mantenido conversaciones avanzadas sobre la posibilidad de imponer sanciones relacionadas con el terrorismo a la agencia de la ONU para los refugiados palestinos y sus descendientes, UNRWA, según dicen dos fuentes con conocimiento directo del asunto, lo que ha provocado serias preocupaciones jurídicas y humanitarias dentro del Departamento de Estado.
La agencia de las Naciones Unidas opera en Gaza, Judea y Samaria, Líbano, Jordania y Siria, proporcionando ayuda, educación, atención médica, servicios sociales y refugio a millones de palestinos.
Altos funcionarios de la ONU y el Consejo de Seguridad de la ONU han descrito a la UNRWA como la columna vertebral de la respuesta de ayuda en Gaza, donde la guerra de dos años entre Israel y el grupo terrorista palestino Hamas desató una crisis humanitaria.
Sin embargo, Israel y la administración Trump han acusado a la agencia de tener vínculos con Hamás, acusaciones que la UNRWA ha refutado enérgicamente. Israel ha publicado pruebas de la participación de empleados de la UNRWA en el ataque del 7 de octubre de 2023 y en la toma y custodia de rehenes, además de acusar a la escuela de la agencia de glorificar constantemente el terrorismo y oponerse al derecho a la existencia del Estado de Israel.
Washington fue durante mucho tiempo el principal donante de la UNRWA, pero suspendió su financiación en enero de 2024 después de que Israel acusara a una docena de empleados de la UNRWA de participar en el ataque masivo de Hamás que desencadenó la guerra en Gaza. En octubre de este año, el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, acusó a la agencia de convertirse en una subsidiaria de Hamás, organización que Estados Unidos designó como terrorista en 1997.
No está claro de inmediato si las discusiones actuales en Estados Unidos se centran en sancionar a toda la agencia o sólo a funcionarios específicos de UNRWA o partes de sus operaciones, y los funcionarios estadounidenses no parecen haberse puesto de acuerdo sobre el tipo preciso de sanciones que implementarían contra UNRWA.
Entre las posibilidades que han discutido los funcionarios del Departamento de Estado se incluye la de declarar a UNRWA una “organización terrorista extranjera” o FTO, dicen las fuentes, aunque no está claro si esa opción —que aislaría gravemente a UNRWA financieramente— sigue siendo una consideración seria.
Cualquier medida generalizada contra toda la organización podría desbaratar los esfuerzos de ayuda a los refugiados y paralizar a la UNRWA, que ya enfrenta una crisis de financiación.
Fuente: Times of Israel.