Dos hombres que planearon atacar a la comunidad judía de Manchester en lo que la policía describió como potencialmente «el ataque terrorista más mortífero del Reino Unido» han sido condenados a cadena perpetua.
Ambos, de 38 y 52 años, fueron condenados por preparar un complot inspirado por ISIS tras organizar el contrabando de armas de fuego al Reino Unido, según el Tribunal de la Corona de Preston. El complot fue desbaratado por un agente encubierto que desempeñó un papel crucial para detener el ataque, según la Policía del Gran Manchester.
Los dos hombres recibieron penas mínimas de prisión de 37 y 26 años, respectivamente. Si bien no se identificó un objetivo ni una fecha específicos, la fiscalía reveló que los hombres pretendían lanzar un ataque con armas de fuego durante una marcha contra el antisemitismo programada para finales del verano de 2024. Planeaban continuar el ataque en el norte de Manchester.
Durante la sentencia, el juez Wall declaró: «Estoy seguro de que esto habría provocado la muerte de muchas personas y lesiones graves a muchísimas más». Añadió que el complot implicaba que los dos hombres condenados y otros dos dispararon AK-47 contra una multitud indefensa, con la intención de obtener munición adicional.
Uno de los hombres pretendía introducir de contrabando cuatro fusiles de asalto AK-47, dos pistolas y 900 cartuchos de munición en el Reino Unido. Había pagado un depósito por las armas y creía haber gestionado su importación con un extremista llamado Farouk, quien en realidad era un agente encubierto.
El hombre había planeado «sacrificarse» en el ataque terrorista, redactando un testamento y dejando dinero para su familia. Las autoridades lo descubrieron después de que usara múltiples cuentas falsas de Facebook para difundir opiniones extremistas. También se unió a un grupo vinculado a una marcha de la comunidad judía, donde discutió planes para atacar a la población judía de Manchester.
El primer hombre reclutó al segundo, un ciudadano kuwaití que trabajaba en una mueblería en Bolton, para que lo ayudara en sus planes. Ambos viajaron a Dover en marzo de 2024 para realizar un reconocimiento sobre cómo introducir armas de contrabando en el Reino Unido sin ser detectados. También llevaron a cabo una vigilancia similar en lugares judíos del norte de Manchester.