El ajedrez y el Judaísmo: Los 8 puntos destacados. Por Rab Rubén Najmanovich

El ajedrez es más que un juego. Es una metáfora de la vida, una escuela de pensamiento, un laboratorio ético y un espejo sorprendente de la cosmovisión judía. Aunque su origen no es judío, su estructura, su filosofía y su profundidad dialogan con nuestras fuentes bíblicas, talmúdicas y medievales, y también con los desafíos contemporáneos del pueblo judío.

En este Día Mundial del Ajedrez, vale la pena explorar cómo este juego milenario se entrelaza con la tradición judía, desde el rey Salomón  ( rey Shelomó) hasta Rabí Abraham ben Meir Ibn Ezra, intelectual y erudito en la España del Siglo de oro, pasando por el Talmud y los pensadores modernos.

1. El tablero y la creación: orden, caos y propósito

La Torá inicia con una escena de caos: “La tierra estaba desordenada y vacía…” (Bereshit – Genesis 1:2). La creación es el acto divino de ordenar ese caos, de asignar roles, límites y funciones. El ajedrez comienza igual: un tablero perfectamente ordenado, donde cada pieza tiene un lugar y un propósito.

Cuando la partida inicia, el orden se enfrenta al caos. El desafío del jugador —como el del ser humano— es restaurar el equilibrio sin perder la capacidad de adaptarse. El Kohelet (Eclesiastés) enseña: “A cada cosa le llega su tiempo” (Kohelet 3:1). En ajedrez, mover demasiado pronto o demasiado tarde puede costar la partida. La sabiduría bíblica se convierte en estrategia: actuar con precisión, sin precipitación, con conciencia del momento adecuado.

2. El rey Shelomó (el rey Salomón) y el ajedrez: tradición y memoria

Diversas tradiciones medievales judías mencionan que el rey Shelomó conocía un juego de estrategia muy similar al ajedrez. No es sorprendente: el rey Salomón es descrito como el hombre más sabio de su tiempo, capaz de comprender la naturaleza, los animales, los árboles y los enigmas del intelecto humano.

El ajedrez, como ejercicio de sabiduría, previsión y equilibrio, encaja perfectamente en la figura de Shelomó. Aunque no podemos afirmar históricamente que jugara ajedrez tal como lo conocemos hoy, la tradición que lo vincula al juego refleja una intuición profunda: el ajedrez es un territorio natural para la mente judía, acostumbrada a la reflexión, la estrategia y la búsqueda de sentido.

3. El Talmud y el juego Nardeshir: ¿ajedrez o damas?

En el Talmud Babilónico, en el Tratado Ketuvot 61b, el Talmud menciona un juego llamado Nardeshir. Los comentaristas medievales discuten su naturaleza: algunos sostienen que se trata del ajedrez; otros, que es una forma temprana de damas o un juego persa de estrategia.

Lo relevante no es resolver la discusión, sino observar que el Talmud reconoce y analiza juegos intelectuales. Los sabios no los desprecian: los estudian, los regulan y los contextualizan. El pensamiento talmúdico entiende que el juego puede ser una herramienta educativa, un ejercicio mental y un espacio para desarrollar disciplina y previsión.

El Talmud enseña: “El sabio tiene sus ojos en su cabeza” (Talmud Babilónico Tratado Tamid 32a). Es decir, anticipa. El jugador de ajedrez vive esta enseñanza en cada movimiento.

4. Rabí Abraham ben Meir Ibn Ezra: el primer reglamento judío del ajedrez

Entre los grandes sabios medievales, Rabí Abraham ben Meir Ibn Ezra (1089 – 1167) ocupa un lugar especial. Filósofo, poeta, exegeta, matemático y astrónomo, también fue — según diversas fuentes — el primer judío en escribir un reglamento formal del ajedrez.

Su texto no solo describe las reglas, sino que reflexiona sobre la lógica del juego, la importancia de la estrategia y la ética del pensamiento. Para Ibn Ezra, el ajedrez era una herramienta para entrenar la mente, desarrollar la paciencia y cultivar la capacidad de prever consecuencias.

Que un sabio judío del siglo XII se ocupara de codificar el ajedrez no es casualidad: el juego encarna valores profundamente judíos.

5. El Talmud como ajedrez intelectual

Cada discusión talmúdica es una partida. Una pregunta abre diez posibilidades; una respuesta cierra caminos y abre otros. Los sabios anticipan, calculan, prevén. El ajedrez enseña lo mismo: pensar varios movimientos adelante, asumir responsabilidad por cada decisión, comprender que cada pieza — como cada argumento — tiene límites y potencial.

La noción talmúdica de bejirah (elección) se refleja en el juego: libertad dentro de la estructura, creatividad dentro de la ley.

6. Liderazgo y ética: el rey, la reina y los peones

El ajedrez ofrece una visión ética del poder que resuena con la tradición judía:

• El rey es central pero frágil: liderazgo sin humildad es peligroso.
• La reina es poderosa pero vulnerable: la fuerza debe estar acompañada de responsabilidad.
• Los peones son humildes pero capaces de transformarse: como David, el menor de sus hermanos, que se convirtió en rey.

El Midrash (método de exégesis y un género de la literatura judía que interpreta la Biblia hebrea) enseña que la grandeza surge de la perseverancia y la humildad. En ajedrez, el peón que avanza con propósito puede convertirse en reina. La transformación es posible para quien avanza con visión.

7. Judaísmo y actualidad: pensar antes de mover

En un mundo acelerado, polarizado y ruidoso, el ajedrez nos recuerda el valor del silencio, la reflexión y la estrategia. El judaísmo también lo hace: “La palabra es plata, el silencio es oro”.

Hoy, cuando las decisiones impulsivas dominan la esfera pública, el ajedrez y la tradición judía nos invitan a:

• ver el tablero completo,
• pensar antes de actuar,
• considerar el impacto comunitario de cada movimiento,
• proteger lo esencial,
• perseverar incluso después de una mala jugada.

El ajedrez enseña paciencia; el judaísmo, resiliencia. El ajedrez enseña a no rendirse; el judaísmo, a levantarse. El ajedrez enseña estrategia; el judaísmo, propósito.

8. Conclusión: un juego que se convierte en enseñanza

El ajedrez y el judaísmo comparten una verdad profunda: la vida es un desafío de pensamiento, responsabilidad y esperanza.

Cada día, como en cada partida, tenemos la oportunidad de mover con propósito, con ética y con visión. En este Día Mundial del Ajedrez, celebramos un juego que, sin ser judío en su origen, se ha convertido en una metáfora luminosa de la vida judía: un tablero donde cada movimiento importa, donde cada pieza tiene valor, y donde la victoria más grande es la que se logra con sabiduría.

Rabino M.Ed. Rubén Najmanovich

Piden prohibir el ingreso del alcalde de Nueva York a Israel y declararlo persona non grata