Vis á Vis dialogó en exclusiva con la directora general de la Escuela Martín Buber, Erica Herszkowich, quien explicó de qué manera la prestigiosa institución educativa desarrolla, en estos tiempos de coronavirus, la educación a distancia para no perder la continuidad escolar.
Además de ofrecerles herramientas virtuales de trabajo, Herszkowich explicó que uno de los espacios que están priorizando es el de «tutoría para los grupos de primaria y secundaria, así los chicos pueden compartir sus sentimientos y sentirse resguardados por sus tutores y asistentes pedagógicos».
- ¿Qué medidas tomó la escuela debido a la pandemia del coronavirus?
Desde el comienzo, cuando empezaron a circular las primeras medidas preventivas, en Martín Buber trabajamos respetando todos los protocolos que las autoridades indicaban. Nos regimos siempre por la información oficial. No fue fácil porque fueron tiempos llenos de rumores y malos entendidos. En un principio, realizamos a conciencia la difusión de las medidas de prevención. Conforme a la evolución de la situación empezamos a prepararnos para que, cuando llegara el momento de aislamiento social, tuviéramos las herramientas necesarias para continuar dictando, en la medida de lo posible, el contenido curricular y especialmente garantizando el contacto permanente con estudiantes, familias, docentes y equipos de trabajo. Al mismo tiempo, comenzamos un trabajo de concientización entre alumnos y docentes acerca de la importancia de continuar con las actividades aun en forma remota. Esto fue fundamental para que, cuando finalmente se decretó el cese de asistencia a las escuelas, ya todos, chicos y grandes, estuvieran preparados para enfrentar una nueva forma de trabajo.
- ¿Cómo se contactan con los alumnos en tiempos de cuarentena?
Desde Martín Buber ofrecemos múltiples respuestas: nuestro Buber Virtual desarrolla, juntos a los docentes, desde hace muchos años propuestas de vanguardia en tecnología educativa. Además, utilizamos varios canales de comunicación con los estudiantes, de acuerdo a la edad: aulas virtuales, Zoom, Padlet, Hangouts, entre otros. Por otro lado, el mail y las herramientas como Google Classroom sirven para resolver cuestiones prácticas como compartir archivos, organizar la agenda, proponer actividades. Nuestra oferta se amplía y complejiza día a día, a medida que los estudiantes van ganando seguridad y lo seguirá haciendo todo el tiempo que dure la cuarenta. Uno de los espacios que estamos priorizando es el de Tutoría para los grupos de Primaria y Secundaria, así los chicos pueden compartir sus sentimientos y sentirse resguardados por sus tutores y asistentes pedagógicos, tal como sucede en los días de clases. Y por otro lado invitamos a los docentes a que proactivamente les envíen saludos, videos, propuestas a los chicos, en tono más informal. Los chicos se emocionan al ver a sus docentes, se ponen contentos y los ayuda a entender que a ellos también les toca estar resguardados en sus casas. Las redes sociales están funcionando como una zona de intercambio en la cual compartimos para toda la comunidad un poco de la dinámica de lo que está sucediendo en las casas. Y como siempre se conservan los canales más tradicionales como el WhatsApp o teléfono de ser necesario. Además, pusimos a disposición de las familias números de teléfono con contactos específicos de referencia.
- ¿Qué respuesta tuvieron de ellos y sus familias?
El cierre de las escuelas se produjo durante el mes de marzo, en el que se construye el vínculo pedagógico de confianza entre estudiantes, docentes y familias. Esto no es un dato menor y, sin duda, suma dificultades al proceso de todas las escuelas. Aun así los chicos están respondiendo sumamente bien, adaptándose a este nuevo escenario y apropiándose de las herramientas y los contenidos. Estos no son tiempos fáciles para nadie, en especial, para los padres que viven 24 horas ininterrumpidas con sus hijos encerrados. Entendemos las tensiones que se generan en las casas, sobre todo en una situación tan incierta, cuyo fin no se vislumbra inminente. Hay que tener en cuenta que la educación a distancia es un desafío para el que ni siquiera los estudiantes de la escuela secundaria están exentos de dificultades. Los tiempos de concentración no son los mismos y, por supuesto, en el jardín de infantes solo se limitan a unos pocos minutos. En la clase presencial, el docente utiliza estrategias para mantener la atención: cambia el tono de voz, formula preguntas directas, se mueve por el aula, hace que sus alumnos lo hagan. En el jardín y los primeros años de primaria es imposible una actividad sostenida sin mirada y cuerpo del adulto; eso es lo que sucede en las clases presenciales. Obviamente, una clase online no es lo mismo: tiene una lógica diferente y es importante entender que no es posible reproducir la escuela, tal como la conocíamos, en casa. Más allá de las preocupaciones individuales que todos tenemos, en mayor o menor medida: laborales, familiares, emocionales, esta situación puede generarles ansiedad ya que sus hijos están todo el día fuera de su rutina, horarios y actividades regulares. Si para todos es difícil, es inevitable que los niños pequeños sean los que menos autonomía tengan y más ayuda necesiten por parte de los adultos. Por eso, es importante acompañar a la familia, sabiendo que todos tenemos que organizar una rutina diferente porque la función de los padres es irreemplazable. En la escuela evaluamos todo el tiempo y eso nos permite dar cada vez mejores respuestas en un marco que va cambiando día a día y que requiere adaptaciones permanentes. En estas primeras semanas, percibimos un enorme aprendizaje al respecto de toda nuestra comunidad educativa: docentes, estudiantes y familias.
- ¿Cómo funciona la escuela actualmente?
Todos los equipos de trabajo siguen realizando sus labores de forma remota. Hoy en día la escuela, como institución, está cumpliendo un rol fundamental y nuestro principal objetivo es lograr, a pesar de la distancia física, que se sostenga el proyecto educativo, que se conserve la interacción, la contención y los espacios de expresión y encuentro para los chicos. Entendemos que este cambio radical en su rutina genera emociones encontradas, cambios de ánimo, aburrimiento y demás. Pero Martín Buber seguirá estando presente, trabajando incansablemente, con nuestro saber profesional, creatividad y flexibilidad para aportar lo mejor posible en este contexto excepcional. Quiero reconocer muy especialmente el trabajo de cada uno de uno de los docentes y de los directores de Martín Buber por el trabajo full life y sin condicionamientos que están haciendo. Entre todos están tendiendo puentes y forjando espacios de realidad más certeros, seguros y amables que los que el presente nos ofrece. Estamos convencidos de que toda situación puede convertirse en una instancia de aprendizaje. Y porque somos educadores seguimos, obstinada y esperanzadamente, construyendo futuro.
- ¿Tuvieron o tienen algún alumno o familiar con síntomas de coronavirus?
No, por el momento no recibimos la confirmación de ningún caso.
- ¿El modelo de educación online lo habían implementado anteriormente?
Tenemos desde hace más de 20 años líneas sólidas en tecnología educativa. Nuestro equipo de Buber Virtual trabaja permanentemente en la creación y desarrollo de propuestas de vanguardia que se integran a las actividades pedagógicas cotidianas. Por ejemplo, en Martín Buber creamos videojuegos para educación, narrativas seriadas transmedia, aplicaciones móviles, experiencias inmersivas, entre otros ejemplos que puedo mencionar. Desde hace muchos años trabajamos en educación online con nuestros estudiantes. Pero hay que entender que el escenario actual de suspensión de las clases y la necesidad de enseñanza a distancia es nuevo para todos. En Buber decidimos usar los desarrollos que ya teníamos y además incluir nuevas herramientas que nos faciliten la enseñanza, la comunicación y el contacto con los estudiantes y sus familias.