El 16 de mayo de 1943, el general de brigada de las SS. Jurgen Stroop se paró frente a la última estructura intacta del gueto de Varsovia: la Gran Sinagoga de Varsovia en la calle Tlomackie.
Como recordó Stroop: “Qué vista tan maravillosa fue. Una obra de teatro fantástica. Mi personal y yo permanecimos a distancia. Sostuve el dispositivo eléctrico que detonaría todas las cargas simultáneamente. [Jefe de Gabinete Max] Jesuiter pidió silencio. Miré a mis valientes oficiales y hombres, cansados y sucios, cuya silueta se recortaba contra el resplandor de los edificios en llamas.
“Después de prolongar el suspenso por un momento, grité ‘Heil Hitler’ y presioné el botón. Con un estallido atronador y ensordecedor, una explosión de colores del arco iris, la explosión de fuego se elevó hacia las nubes, un tributo inolvidable a nuestro triunfo sobre los judíos. El gueto de Varsovia ya no existía. Se había hecho la voluntad de Adolf Hitler y Heinrich Himmler”.
La demolición personal de Stroop de la Gran Sinagoga de Varsovia no fue simplemente su destrucción culminante de los judíos rebeldes del gueto de Varsovia, sino su asalto a la civilización judía, la cultura judía y la historia judía .
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La construcción de la Gran Sinagoga de Varsovia, una de las más grandiosas sinagogas construidas en el siglo XIX, se completó en septiembre de 1878 , justo a tiempo para Rosh Hashaná. Era la casa de culto judía más grande que existía en ese momento. Aunque no reformista, la sinagoga conservó algunas prácticas modernas, incluido un sermón en polaco, no en yiddish; servicios de acompañamiento de un coro masculino; y un órgano que solo tocaba en las bodas. Los servicios y la liturgia eran tradicionales.
Aunque los alemanes continuaron siendo desafiados por los combatientes del gueto meses después de la destrucción de la gran sinagoga, la demolición de la sinagoga de la calle Tlomackie por parte de Stroop marcó el fin de la obstinada resistencia de la clandestinidad y la lucha por escapar de aquellos que habían sobrevivido en el gueto.
Representación de la destrucción de la sinagoga.
PARA STROOP, la destrucción de la sinagoga no fue simplemente la demolición de un lugar de culto. Representaba para el general de brigada un triunfo final sobre el pueblo judío, la demolición de su fuente de vida . Estaba destinado a ser simbólico. Y lo que representó fue un triunfo sobre el judaísmo, así como un triunfo sobre los judíos.
Piense en todas las Torás y libros judíos quemados el 9 y 10 de noviembre de 1938 durante la Kristallnacht. Piense en las sinagogas quemadas durante la guerra por los alemanes y sus colaboradores en toda Europa. Piensa en Praga. La Enciclopedia del Holocausto (2001) escribe: “Miles de artefactos religiosos y libros de oración de todos los territorios ocupados por los alemanes fueron enviados a Praga en un esfuerzo por recolectarlos y salvarlos; los nazis pretendían utilizar la colección como una exhibición burlona de la raza extinguida después de la guerra”.
No se trataba sólo de un genocidio de judíos. El pueblo judío debía ser relegado a un museo, no simplemente como una reliquia. No solo estaríamos a la par de los antiguos babilonios y asirios. Seríamos peores: una raza infrahumana solo recordada por el mundo solo por su maldad.
El proyecto de Stroop era destruir a los judíos y borrar la memoria de los judíos de Varsovia. ¿Qué mejor manera de hacer esto último que destruir el hogar del espíritu judío y la vitalidad judía?
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Somos un pueblo vivo hoy porque sobrevivimos, porque luchamos y porque fuimos liberados. Para algunos, era una cuestión de confianza en Dios. Hemos escapado de los museos y seguiremos escapando de los museos mientras nuestra voluntad de vivir como judíos permanezca dentro de nosotros.
En su historia del Holocausto de 1975 , la historiadora Lucy S. Dawidowicz describe la guerra contra los judíos: 1933-1945. Si bien estoy de acuerdo con el historiador, agregaría que el objetivo era más que solo judíos: era la civilización judía. Esas fueron las brasas de la civilización judía que Brig.-Gen. Jurgen Stroop creyó ver subir desde la sinagoga al cielo en la calle Tlomackie en Varsovia el 16 de mayo de 1943.
Sí, el Tercer Reich logró destruir la mayor parte de los judíos europeos. Pero la vida judía prospera en todo el mundo solo 80 años después del desastre del genocidio físico y la aniquilación cultural. La detonación de Stroop de la última sinagoga del Gueto de Varsovia no sería el capítulo final en la historia del pueblo judío.
Autor: Eli Kavon, rabino de la Congregación Anshei Sholom en West Palm Beach, Florida.
Jerusalem Post