La justicia de Nueva York devolvió a los herederos del coleccionista, actor y cabaretista judío Fritz Grünbaum, muerto en el Holocausto, una obra del pintor austriaco Egon Schiele, que había sido expoliado por los nazis.
Devolución del dibujo
La obra de Schiele fue devuelta en una ceremonia en la fiscalía en la que participaron herederos de ambas familias.
«La historia del arte saqueado por los nazis es horrible y trágica, y sus consecuencias siguen afectando a las víctimas y a sus familias», dijo el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg.
«La recuperación de esta importante obra de arte, robada a un destacado crítico judío de Adolf Hitler, transmite al mundo el mensaje de que la delincuencia no es rentable y que las fuerzas del orden de Nueva York no han olvidado las oscuras lecciones de la Segunda Guerra Mundial», sostuvo.
En septiembre del año pasado, la oficina del fiscal devolvió siete obras de Schiele que estaban en fondos de varias instituciones estadounidenses y que habían sido robadas por los nazis a sus propietarios.
Un mes después, otro trabajo del pintor austríaco fue devuelto por el coleccionista Michael Lesh directamente a la familia y en enero de este año sus propietarios originales recuperaron otros dos más.
Prisionero de guerra ruso, también de Schiele, permanece a su vez en el Instituto de Arte de Chicago a la espera de su devolución.
Tras ser capturado en 1938 tras la anexión de Austria por la Alemania nazi, Grünbaum se vio obligado a realizar un poder notarial en favor de su esposa Elisabeth, cuando estaba en Dachau. Más tarde, esta debió entregar toda su colección de arte a los oficiales nazis, que calificaron el arte de Schiele de degenerado.
Elisabeth Grünbaum también murió en un campo de concentración.
Tras años en paradero desconocido, las obras de Grünbaum reaparecieron en Berna (Suiza) en 1956 y fueron vendidas por Eberhard Kornfeld, propietario de la casa de subastas G&K, quien estableció una estrecha relación comercial con el hijo del comisario de arte personal de Hitler Cornelius Gurlitt.
Kornfeld vendió la mayoría de las obras de Schiele que tenía Grünbaum a Otto Kallir, propietario de una galería neoyorquina, quien, pese a conocer su procedencia, las revendió a instituciones y coleccionistas privados.
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