A primera vista, no hay nada inusual en las voluminosas excavadoras excavando tierra en un campo de pruebas en el centro de Israel, pero a medida que se acercan, se hace evidente: la cabina del conductor está inquietantemente vacía.
El Robdozer, la versión robótica de la excavadora D9, ha comenzado un despliegue limitado en las operaciones de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) contra Hamás. “Este es el futuro”, afirma un experto militar.
Este es el Robdozer, un vehículo de ingeniería fortificado, tripulado remotamente y, en este caso, operado desde una exposición militar al otro lado del mundo, en Alabama.
Ingenieros del ejército y expertos militares afirman que el Robdozer, la versión robótica del bulldozer D9 de Caterpillar, es el futuro del combate automatizado.
El ejército israelí ha utilizado el D9 durante años para realizar tareas en primera línea, como allanar caminos para el avance de las tropas, retirar escombros y allanar el terreno. Sin embargo, desde que estalló la guerra en Gaza en octubre de 2023, y posteriormente en el Líbano, el ejército israelí ha desplegado cada vez más esta versión robótica en un intento por mejorar sus operaciones de campo y reducir los riesgos para sus tropas.
“La idea es eliminar a la persona de la cabina del bulldozer”, explicó Rani, cuyo equipo en la empresa estatal Industrias Aeroespaciales de Israel desarrolló el Robdozer.
Durante la guerra de Gaza, el ejército ha optado cada vez más por la versión no tripulada, que puede realizar una amplia gama de tareas “incluso mejor que un humano”, explicó Rani, utilizando solo su nombre de pila por razones de seguridad.
Si bien estos vehículos y otros sistemas son actualmente operados por humanos, las versiones futuras podrían ser autónomas, lo que plantea inquietudes éticas y legales sobre el futuro incierto de la guerra que está configurando el ejército israelí en la guerra de Gaza, reportó Enlace Judío.
Cambiando el paradigma
El creciente uso por parte de Israel de tecnología avanzada en el campo de batalla, desde sistemas de defensa aérea hasta una amplia gama de herramientas de inteligencia basadas en IA, ha sido bien documentado, pero también criticado por imprecisiones, falta de supervisión humana y posibles violaciones del derecho internacional.
Los analistas afirman que el creciente despliegue israelí del Robdozer refleja tendencias globales más amplias hacia la automatización en vehículos de combate pesados, como los vehículos de transporte de personal controlados a distancia que operan de forma similar a los drones.
Un dron israeli sobrevuela Rafah, en el sur de la Franja de Gaza, el 3 de enero de 2024, durante el conflicto en curso entre Israel y el grupo terrorista Hamas. (AFP)
Un oficial militar israelí, que solicitó el anonimato por tratarse de asuntos delicados, declaró a AFP que el ejército ha estado utilizando “herramientas robóticas durante más de una década, pero en cantidades muy reducidas. Ahora se utilizan en guerras a gran escala”.
Las tropas ahora pueden operar maquinaria sin necesidad de entrar en territorio enemigo, afirmó el oficial.
Andrew Fox, mayor retirado del ejército británico e investigador de la Sociedad Henry Jackson, con sede en Londres, afirmó que el ejército israelí probablemente fue la primera fuerza en utilizar maquinaria de combate por control remoto en una zona de guerra activa, según The Times of Israel.
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“Es un avance realmente importante” que está “cambiando el paradigma” de la guerra, al realizar tareas con la misma eficacia, pero con un riesgo mucho menor para el personal, afirmó.
Una nueva era de guerra
“Este es el futuro”, afirmó John Spencer, director de estudios de guerra urbana en el Instituto de Guerra Moderna del ejército estadounidense en West Point.
Muchos “han estado experimentando con ella, pero nadie la ha visto implementada directamente en combate moderno activo”, añadió. “Es única”.
Pero más allá de las desventajas éticas y legales de una tecnología tan avanzada, también existe la necesidad de una presencia humana fundamental para tomar decisiones, especialmente en situaciones inusuales.
El ataque del 7 de octubre de 2023 —cuando terroristas de Hamás traspasaron la frontera de alta seguridad para invadir el sur de Israel, asesinando gente y tomando rehenes — fue un ejemplo desastroso de ello, afirmó Tal Mimran, de la Universidad Hebrea de Jerusalén.
“Creo que el 7 de octubre nos demostró que se puede construir un muro de mil millones de dólares, pero si no se patrulla la frontera, alguien se infiltrará en el país”, declaró Mimran, profesor e investigador de derecho internacional que ha seguido de cerca los avances tecnológicos del ejército israelí.
“Debemos ser conscientes de las oportunidades y los riesgos de la tecnología”, afirmó. “Esta es la era en la que la inteligencia artificial está irrumpiendo en nuestras vidas, y es natural que también se manifieste en el ámbito de la seguridad”.