Hacía mucho que un Mundial de fútbol no era tan políticamente tóxico como el de Estados Unidos, México y Canadá, y como botón de muestra solo hace falta señalar el episodio más reciente: el enojo de los hinchas de Egipto tras la derrota frente a la Argentina de Leo Messi y las esperadas «acusaciones» de apoyo de Israel.
El martes de esta semana, en Atlanta, el equipo liderado por Leo Messi vivió una jornada histórica frente al conjunto africano, a priori un obstáculo sencillo para futbolistas de élite como Julián Álvarez y Dibu Martínez.
Sin embargo, los «faraones» golpearon primero y golpearon duro, poniéndose 2-0 frente a la desconcertada Argentina, que solo pudo reaccionar en los últimos minutos del encuentro. ¡Y de qué manera! Una catarata de tres goles, incluyendo uno en tiempo suplementario, puso a la albiceleste en la siguiente ronda del torneo.
Un muro de lamentos
Siguiendo un patrón —ya ocurrió con los lamentos de Argelia y los de Irán, por ejemplo—, desde Egipto empezaron a sonar rápidamente las quejas. El director técnico de la selección, Hossam Hassan, aseguró que sus entrenados «sufrieron una injusticia» a manos del árbitro, el francés François Letexier.
«Todo se trata de dinero», descubrió Hassan. Los organizadores de la copa y las autoridades de la FIFA, especuló, «quieren que Messi siga en el torneo». Y siguió: «en el fútbol, muchas cosas suceden fuera de la cancha por intereses personales».
«Lo que pasó (en Atlanta) fue injusto, Egipto merecía clasificarse, fuimos el mejor equipo» en la cancha, opinó el entrenador, quien, en protesta, juró que no mirará ningún partido de lo que queda del Mundial.
«Hoy (por el martes) fuimos tratados injustamente, sufrimos una injusticia y esta es mi manera de alzar la voz y manifestarme: no voy a ver ningún otro partido de este torneo», prometió.
Derrotas que ¿parecen? triunfos
Desde Egipto, un país donde el orgullo nacional hace que, por ejemplo, todos los años se festeje con un desfile militar la «victoria» sobre Israel en la guerra de 1973 (que en realidad terminó en una clara derrota en el terreno para las fuerzas de El Cairo), muchos dijeron que, además de esta presunta conspiración pro-Messi, Egipto «sufrió» por expresar simpatías pro-palestinas.
En efecto, después del triunfo del 2 de julio frente a Australia, que le permitió enfrentar luego a la Argentina, Hassan salió a festeja al campo con una bandera palestina. «Mi corazón y mi alma están con los palestinos», aseguró en aquella oportunidad el entrenador.
Curiosamente (o no), una de las imágenes más difundidas del partido contra la albiceleste resultó ser un video donde se ve a un grupo de hinchas con la camiseta argentina flameando una bandera de Israel al paso de Hassan hacia los vestuarios.
Obviamente, el egipcio no reaccionó de manera amable.
Pero no se trata de un simple duelo de banderas. Las redes sociales se inundaron de usuarios conspiranoides buscando culpables por la derrota de Egipto, con Israel, los judíos y los sionistas en lugares privilegiados.
Messi, «protegido»
Algo parecido había ocurrido tras la victoria de los sudamericanos frente a Argelia, el 16 de junio en Kansas City, todavía en la fase de grupos. Durante un programa deportivo de la TV argelina, el comentarista Mustapha Mazouzi aseguró que conocía la razón por la cual Messi no fue expulsado durante el partido por una presunta falta: «lo protege el lobby judío».
(Aunque nunca se expresó públicamente sobre el conflicto con los palestinos, Messi visitó varias veces Israel y desarrolló en el país importantes relaciones comerciales, además de haber participado de eventos para promocionar la labor de un hospital humanitario).
Siguiendo el ejemplo argelino, la prensa egipcia habló de «robo» y «corrupción» arbitral. Un comentarista televisivo resumió el estado de ánimo en El Cairo: «hemos visto muchos arbitrajes, pero jamás habíamos presenciado un descaro, una injusticia» como la del martes.
«Mientras ellos pegaban, el árbitro protegía a Argentina» porque la orden, especuló, es «proteger a Messi».
Despechados y en las redes
En las redes fueron todavía más allá. Un youtuber que se presenta como Louay Nour y cuenta con casi 300.000 suscriptores, dijo que «sucedieron cosas muy raras durante el partido», que estuvo «manipulado por Israel y la FIFA».
La portada de su video, subido pocas horas después de terminado el encuentro en Estados Unidos, muestra a Messi con una combinación de la casaca de Argentina y una estrella de David, que también aparece en un banderín en manos del árbitro y un brazelete en el brazo del capitán.
Sus seguidores no se quedaron atrás con el odio y la frustración, dejando mensajes como «¡Egipto ganó en todos los idiomas del mundo! ¡Malditos sionistas! ¡Hassan, nos llenaste de orgullo!». O «El Mossad está detrás de esto» (de la derrota egipcia).
El mensaje del entrenador, añadió otro seguidor del youtuber, «llegó al mundo: perdimos por juego sucio, pero logramos que nuestra voz se escuchara globalmente en defensa de la causa palestina, la voz de los niños, las mujeres y los ancianos de Gaza, oprimidos por un mundo que los ignora».
«Avergonzamos a los líderes occidentales», se entusiasmó el fan egipcio. Mientras que el youtuber resumió su mirada en su cuenta de Facebook: «¡La derrota de la selección egipcia ante el sionismo, el arbitraje, la FIFA y Argentina, un auténtico escándalo en el Mundial!».
La mirada desde El Cairo
Desde muchos países árabes se viene impulsando esta mirada sobre Israel, el deporte y la política internacional y, ahora, los países sudamericanos. Es que en Argentina reside una vibrante comunidad judía, una de las más grandes del mundo, y su presidente, Javier Milei, es férreo sostenedor de Israel.
No ayudaron a la polémica, por cierto, el gran apoyo de los israelíes a la selección de Messi ni los incontables memes con los que se mofaron de la derrota de los «faraones».
En todo caso, los futbolistas egipcios dejaron el honor árabe en manos de Marruecos, el único país de la región que sigue en carrera (Israel se quedó en las eliminatorias UEFA y los africanos juegan el jueves de esta semana contra Francia), mientras que Messi y compañía se preparan para enfrentar a Suiza.