La Coalición Rabínica Sionista visitó Azerbaiyán para fortalecer los lazos de la comunidad judía.
A la persona promedio le podría resultar difícil ubicar la «Tierra del Fuego» en un mapa mundial. Los judíos estadounidenses tienen buenas razones para comprender la inusual dinámica que rodea al país que hasta 1991 formó parte de la República Soviética. Azerbaiyán, con una abrumadora mayoría musulmana, apoya a sus residentes judíos y mantiene una buena relación con Israel.
Estos factores motivaron a la Coalición Rabínica Sionista a enviar recientemente a 15 rabinos a Azerbaiyán e Israel para una misión de investigación. La idea era fortalecer la relación entre Azerbaiyán y la comunidad judía estadounidense. El rabino Harold Berman, de Columbus, se unió al viaje, lo cual le resultó revelador.
“Azerbaiyán tiene una comunidad judía fuerte y orgullosa, que se siente muy segura y como en casa”, declaró Berman, rabino emérito de la Congregación Tifereth Israel, al Columbus Jewish News. “El país está muy orgulloso del carácter multicultural de su sociedad y de su independencia. En 1989, tras la desintegración de la Unión Soviética, Azerbaiyán declaró su independencia. Fue entonces cuando se definió como una nación independiente con un enfoque propio en los asuntos exteriores y en su propia cultura interna”.
En su parashá del 13 de diciembre, Berman explicó además que Azerbaiyán “proclama con orgullo que la discriminación religiosa o el odio étnico de cualquier tipo está prohibido por la ley”.
Azerbaiyán también se ha enorgullecido durante mucho tiempo de ser un país musulmán secular, explicó el rabino Scott Roland de la Congregación Shaarey Tikvah en el suburbio de Beachwood en Cleveland.
“Sabíamos que la idea de ir a un país con un 97% de población musulmana chiita, con una comunidad judía próspera y una relación positiva con Israel, sería fascinante”, declaró a CJN Roland, miembro de la junta directiva de la coalición y quien ayudó a planificar el viaje. “Uno de los objetivos de nuestra organización es crear estas alianzas estratégicas en Estados Unidos, no solo para promover la defensa de Israel aquí, sino también para fomentar estas relaciones a nivel internacional”.
En Azerbaiyán viven tres grupos judíos principales y diferenciados: los judíos de las montañas, cuyo linaje se remonta a la destrucción del primer templo y el primer exilio; la comunidad judía georgiana; y la moderna comunidad judía asquenazí. El gobierno no solo permite que estos judíos practiquen su fe, sino que la fomenta, afirmó Roland.
“Les ayudan a prosperar”, dijo. “Eso se debe a que, como compatriotas azerbaiyanos, apreciamos el multiculturalismo del país y deseamos que esas identidades prosperen”.
Durante la misión, el grupo visitó escuelas judías, sinagogas y un museo judío. Todas estas instituciones reciben apoyo financiero del gobierno. La infraestructura del país también proporciona seguridad a las instituciones judías, un recurso valioso. En Estados Unidos, la seguridad de las instituciones judías recae principalmente en los miembros de la organización.
“Hace tiempo que digo que en Estados Unidos hay un impuesto de facto para los judíos que nos permite practicar nuestro culto con seguridad y protección, y esa es otra forma en la que Azerbaiyán es un modelo de apoyo gubernamental a las instituciones judías”, afirmó Roland.
Un recurso natural clave para Azerbaiyán es el petróleo, y el país abastece a Israel con el 40% de sus necesidades de crudo a través de un oleoducto que atraviesa Turquía. Azerbaiyán, a su vez, se beneficia de Israel, que le proporciona armas modernas. El grupo rabínico pasó mucho tiempo en la ciudad portuaria de Bakú, que presume de una arquitectura antigua que se funde con un paisaje urbano moderno. Al igual que los musulmanes y los judíos del país, estos entornos divergentes coexisten sin fricciones. Berman afirmó que era una ciudad moderna y actualizada.
“Tiene una arquitectura muy moderna”, dijo Berman. “Es una ciudad muy moderna con hermosas tiendas y productos de alta gama. Hay magníficos rascacielos. Es un lugar que vale la pena visitar. Es muy interesante y agradable estar allí”.
Que lindo! Un lugar donde nos valoran