Las actuaciones judías clave durante el Fringe de Edimburgo están en peligro, después de que un teatro cancelara abruptamente las reservas de comediantes judíos, citando «preocupaciones de seguridad» del personal.
Rachel Creeger y Phillip Simon tenían previsto actuar en la sala de música Whistle Binkies, en pleno centro de la ciudad, que han utilizado durante varios años durante el famoso festival de comedia de la capital escocesa. Sin embargo, el viernes pasado les informaron por teléfono que el local ya no estaba dispuesto a acogerlos. Creeger y Simon supieron que el personal del local se había quejado de sentirse «inseguro», y que se habían implementado medidas de seguridad adicionales debido a la preocupación por las amenazas a actos judíos.
Jewish News entiende que, inicialmente, el local informó a los comediantes judíos que el personal había afirmado que se había celebrado una «vigilia» en honor a los soldados de las Fuerzas de Defensa de Israel durante las actuaciones del año pasado. Esta afirmación se retractó después de que Creeger y Simon aclararan su inexactitud. Se cree que el personal también se quejó de tener que limpiar las pintadas de «Palestina libre» de las puertas de los baños, pintadas por manifestantes antiisraelíes.
Creeger, que ha ganado numerosos premios por su comedia, dijo:
“Siempre hemos considerado que Whistlebinkies es un entorno seguro y acogedor, por lo que estamos conmocionados, profundamente molestos y decepcionados por esta decisión.
No reconocemos las quejas del personal del bar. No hubo incidentes durante nuestros espectáculos el año pasado. No presenciamos ningún grafiti dirigido.
No teníamos ni idea de que hubiera un problema hasta que nos dijeron el viernes pasado que nuestros espectáculos ya no serían bienvenidos. Con el Fringe comenzando la semana que viene, esto ha hecho casi imposible encontrar nuevas salas para el mes, y dependemos de las actuaciones para ganarnos la vida.
Lamentablemente, esto forma parte de un problema constante que enfrentan los artistas judíos en este país. Nos cancelan y, a menudo, nos boicotean en silencio.
El espectáculo de la Sra. Creeger, Ultimate Jewish Mother, ha sido nominado anteriormente a dos premios y el año pasado recibió la beca Keep It Fringe después de que su solicitud compartiera la importancia de este tipo de espectáculos cuando se trata del trabajo interreligioso y la cohesión comunitaria.
En un artículo para Jewish News publicado hace diez días, el comediante, quien anteriormente creó un grupo de apoyo para artistas judíos en el Fringe, independientemente de su religión o afiliación política, describió cómo «desde el 7 de octubre, prácticamente todos los artistas judíos que conozco han sido testigos del antisemitismo en la industria y, en los últimos meses, la situación se ha agravado. He visto hilos en redes sociales que atacan a artistas judíos y les advierten que los sionistas no son bienvenidos y que deben tener cuidado al pisar Edimburgo».
“Le he preguntado a otros artistas judíos qué les ha llevado a asomar la cabeza por encima del parapeto allí este verano, y casi todos han respondido que les mueve el orgullo judío”.
El espectáculo Jew-O-Rama de Philip Simon, que reúne a “un elenco rotativo de comediantes y artistas judíos y ‘judíos’”, iba a celebrar su noveno año en el Fringe.
Dijo: «Nuestro programa se centra en la diversión y la comedia, no en la geopolítica. Es desalentador descubrir tan tarde que hemos perdido nuestro espacio».
Ya encargué los folletos y carteles, y llené más de 80 espacios con comediantes que ahora perderán su trabajo. Esto no solo ha costado dinero y ha consumido muchísimo tiempo, sino que, más que eso, resulta doloroso que, en lugar de tranquilizar a los jóvenes del bar que expresaron sus inquietudes, la solución haya sido eliminar a los judíos de la factura. Esto es un claro ejemplo del problema al que se enfrentan los artistas e intérpretes judíos en el Reino Unido hoy en día.
Jewish News entiende que los Servicios para Artistas del Fringe han brindado apoyo y empatía, pero que en una etapa tan tardía (el Fringe comienza el 1 de agosto), encontrar un lugar alternativo será prácticamente imposible.
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En su Comisión sobre Antisemitismo, publicada recientemente, Lord Mann y la exsecretaria de Defensa Dame Penny Mordaunt describieron específicamente “evidencia sustancial de que se están poniendo más barreras ocultas a la participación judía en las artes”.
Dame Penny dijo: «Hemos sido claros. Es un error que los locales cancelen las actuaciones de artistas judíos debido al antisemitismo directo o que sientan que deben hacerlo debido al antisemitismo ajeno y el coste de lidiar con él. ¿Es esa la sociedad que queremos? ¿En la que los acosadores y vándalos determinen qué actuaciones podemos ver? No. Los locales deben tomar posición, especialmente aquellos que reciben fondos públicos. Estos son problemas reales y una de las recomendaciones de nuestro informe se centra en este aspecto».
El director ejecutivo de Free Fringe, Luke Meredith, declaró al sitio web de noticias de comedia Chortle : «La decisión de no celebrar los dos espectáculos de los comediantes judíos fue tomada únicamente por el recinto… El asunto se nos comunicó por primera vez a finales de mayo, después de que venciera el plazo de impresión del folleto. En aquel momento, tras explicar que la policía solo tomaba precauciones y que no se habían producido amenazas reales, y que trasladarlos después de que ya se anunciaran en la prensa podría ser perjudicial, pensé que el asunto se había resuelto. Sin embargo, al parecer, se había acordado que íbamos a trasladar los espectáculos».
Me enteré de esto hace una semana y, desde entonces, hemos estado trabajando con los espectáculos para encontrarles un espacio alternativo adecuado, incluso contactando con otras organizaciones. Hasta ahora no ha sido posible, pero agradecemos cualquier ofrecimiento de ayuda. Si alguien tiene un espacio en el centro de Edimburgo que quiera acogerlos, con gusto lo gestionaremos.