¿Puede un algoritmo hacer el trabajo de diez analistas de fútbol? Para Dean Bracha, un emprendedor israelí que transformó su obsesión infantil por el club inglés Arsenal en una herramienta de precisión a base de inteligencia artificial (IA) ,la respuesta es afirmativa.
Su startup, Marquee, utiliza IA para que los clubes de élite reduzcan semanas de scouting a solo unos minutos, transformando el exceso de datos en perfiles tácticos y físicos exactos. En menos de un año, y con el impulso de quienes conocen el juego desde la tribuna y la tecnología, ya opera en Europa y en Estados Unidos, reportó Israel Económico.
El origen de la compañía es tan curioso como estratégico: Bracha y los cofundadores se conocieron en una comunidad de fans del Arsenal en Israel, que hoy cuenta con más de 7.000 miembros. Y lo que era un ejercicio amateur de análisis, llamó la atención de scouts profesionales que se preguntaban de dónde obtenía Bracha información tan detallada.
Al investigar el mercado, el emprendedor detectó una brecha crítica: el problema de los clubes modernos no es la falta de datos, sino su saturación. Según explicó durante una entrevista con el portal británico Jewish News, los equipos profesionales suelen aprovechar apenas entre el cuatro y el quince por ciento de la información que recolectan.
Marquee —afirmó Bracha— nació para desbloquear el 85 por ciento restante, funcionando como una capa de inteligencia que unifica múltiples sistemas internos y proveedores de datos en una sola plataforma.
Con un solo clic, la herramienta genera perfiles completos que abarcan desde atributos tácticos y técnicos hasta expectativas salariales, historial de lesiones y trayectoria profesional, incluyendo análisis de video.
De aficionado a profesional
Esa capacidad de síntesis facilitada por la inteligencia artificial permite que los scouts del negocio del fútbol dejen de perder tiempo en la recolección manual y se concentren exclusivamente en la toma de decisiones estratégicas sobre la eventual contratación de jugadores.
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«Siempre me encantó escribir sobre jugadores y analizar el juego desde la perspectiva de un aficionado», contó el emprendedor. «Empezó como algo divertido», pero «luego comencé a recibir mensajes de ojeadores de clubes, tanto en Israel como a nivel internacional, preguntándome cómo tenía esa información».
Hoy en día, incluso en medio de un negocio global multimillonario, los clubes pasaron de una «escasez» a una «sobrecarga de datos» sobre futbolistas que no logran procesar. «En un solo partido se pueden obtener miles de puntos de datos», y «es imposible que los humanos lo analicen todo», aseveró.
Los clubes, abundó Bracha, «no necesitan más datos, sino la capacidad de extraer información valiosa de los datos que ya poseen».
La innovación de la plataforma radica en su función como una «capa de inteligencia de decisiones». En lugar de entregar planillas interminables, el sistema procesa datos de múltiples proveedores y los filtra según el estilo de juego, el presupuesto y los objetivos específicos de cada club.
Mediante modelos predictivos, la inteligencia artificial analiza trayectorias y videos de jugadores de fútbol para ofrecer recomendaciones contextualizadas. Con un solo clic, un director técnico puede evaluar si un futbolista encajará tácticamente en su esquema antes de iniciar cualquier negociación.
Sin tiempo para detenerse
Fundada hace menos de un año, su startup ya recolectó más de 2,5 millones de dólares en fondos semilla, incluyendo inversiones de Apex Capital, uno de los grandes nombres del negocio de los deportes, y de Eyal Segal, ex propietario del Maccabi Netanya.
A través de la charla con el sitio británico no podían faltar los detalles sobre lo que significa ser un emprendedor israelí, en especial teniendo en cuenta que la startup se desarrolló en medio de la guerra con Irán.
«La casa de nuestro director de tecnología fue alcanzada por un misil» lanzado por las fuerzas de Teherán, reveló Bracha. «Afortunadamente —comentó aliviado—, todos están bien, pero eso refleja la gravedad de la situación».
A pesar de todo, Marquee sigue avanzando a gran velocidad, con la mirada puesta en equipos de la Premier League y la MLS estadounidense. «Seguimos adelante, no hay tiempo para detenerse», aseguró Bracha.