“Les he hecho saber que si empiezan a matar gente, como suelen hacer durante sus disturbios… les vamos a dar un golpe muy duro”, declaró Trump en una entrevista con el locutor de radio conservador Hugh Hewitt.
Cuando el entrevistador mencionó que decenas de personas han muerto en las protestas, Trump respondió que algunas de esas muertes se deben a estampidas y no necesariamente a las fuerzas del orden.
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“No estoy seguro de poder responsabilizar a nadie por eso, pero… se les ha dicho con mucha firmeza —incluso con más firmeza de la que les estoy diciendo ahora— que si lo hacen, van a tener que pagar un precio muy muy caro”, declaró Trump.
Al ser preguntado sobre si se reunirá con Reza Pahlavi, hijo del ex Sha de Irán, Trump respondió que no lo hará por el momento.
“Estoy al tanto y parece una buena persona, pero no estoy seguro de que sea apropiado hacerlo en este momento”, dijo Trump. “Creo que deberíamos dejar que todos salgan y ver qué sale”, añadió.
Pahlavi había convocado manifestaciones a las 8 p. m., hora local, el jueves y el viernes. Al sonar la campana, los barrios de Teherán estallaron en cánticos, según testigos.
Los cánticos incluían “¡Muerte al dictador!” y “¡Muerte a la República Islámica!”. Otros alababan al sha, gritando: “¡Esta es la última batalla! ¡Pahlavi regresará!“. Miles de personas se veían en las calles.
“Gran nación de Irán, los ojos del mundo están puestos en ustedes. Salgan a las calles y, como un frente unido, proclamen sus demandas”, declaró Pahlavi en un comunicado. “Advierto a la República Islámica, a su líder y a la Guardia Revolucionaria que el mundo y el presidente Donald Trump los vigilan de cerca. La represión del pueblo no quedará sin respuesta”, agregó.
Pahlavi había dicho que ofrecería más planes dependiendo de la respuesta a su llamado. Su apoyo a Israel y de parte de este ha generado críticas en el pasado, especialmente tras la guerra de 12 días que Israel libró contra Irán en junio. Los manifestantes han gritado en apoyo al sha en algunas manifestaciones, pero no está claro si se trata de apoyo al propio Pahlavi o de un deseo de regresar a una época anterior a la Revolución Islámica de 1979.
Las autoridades iraníes parecían tomarse en serio las protestas planeadas. El periódico Kayhan, de línea dura, publicó un video en línea en el que afirmaba que las fuerzas de seguridad utilizarían drones para identificar a los participantes.
Las autoridades iraníes no han reconocido la magnitud de las protestas, que estallaron en numerosos lugares el jueves, incluso antes de la manifestación de las 20:00. Sin embargo, se ha informado de que agentes de seguridad resultaron heridos o muertos.