Varias celebridades y futbolistas de la Selección de Irlanda firmaron una carta abierta solicitando la cancelación de dos partidos organizados por la UEFA frente a Israel.
Tanto Israel como la República de Irlanda se enfrentarán dos veces en la próxima edición de la Liga de Naciones de la UEFA.
El partido que Israel jugará como local, aunque probablemente se dispute en una sede neutral en lugar, está programado para el 27 de septiembre. Irlanda será la anfitriona la semana siguiente, el 4 de octubre.
Entre los 39 firmantes de la carta, titulada Stop the Game, se encuentran los músicos Paul Weller, Fontaines DC y Kneecap, y el actor Stephen Rea.
La carta insta a la Asociación de Fútbol de Irlanda (FAI) a cancelar los partidos debido a “las claras y continuas violaciones graves de los estatutos de la UEFA y la FIFA con respecto a los equipos israelíes que juegan en tierras irlandesas y palestinas”, y “sobre la base de un brutal sistema de apartheid y actos de genocidio [en/por Israel]”.
Once jugadores en actividad de la Liga de Irlanda también figuran entre los firmantes, 10 de los cuales no debutaron con la Selección mayor, al igual que Brian Kerr, ex entrenador del equipo nacional.
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El undécimo jugador, Roberto Lopes, nació en Irlanda pero representa a Cabo Verde en competiciones internacionales.
Lopes, quien juega en el Shamrock Rovers y preside la Asociación de Futbolistas Profesionales de Irlanda, el sindicato de jugadores, afirmó en el prólogo de la carta que “no podemos ignorar la catástrofe humanitaria en Palestina; la enorme pérdida de vidas allí debe tener prioridad sobre cualquier consideración deportiva”.
Aunque no la firmó, el ex internacional James McClean apoyó la carta, diciendo en su historia de Instagram que si bien “es una situación difícil» para los jugadores, cualquier “decisión debería estar fuera de su alcance».
McClean continuó: “Si hay un país que debería reconocer la opresión y la agitación que conlleva, ese es Irlanda. Aunque con los que toman las decisiones en este país sería un error pensar que alguna vez hemos tenido un historial de ello”.
Y afirmó que los partidos “nunca deberían celebrarse”, pero acusó a la FAI de carecer de “carácter” suficiente para tomar medidas.
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Sin embargo, Micheál Martin, primer ministro irlandés, ya respondió a la carta de los futbolistas y las celebridades y afirmó que los partidos no deberían cancelarse a pesar de la oposición de su gobierno a las acciones de Israel en Gaza.
“Criticamos y nos opusimos firmemente a la política del gobierno israelí en Gaza en particular. Condenamos el ataque de Hamás contra Israel, que fue absolutamente horrible. Creo que el deporte es un ámbito que puede resultar problemático cuando se adentra en el terreno de la política”, declaró Martin al Irish Times.
En otra parte de la carta, se instó a la FAI a “garantizar que la selección irlandesa de fútbol no se utilice para encubrir infracciones de las normas de la UEFA, el apartheid y los crímenes de guerra”.
“Es inconcebible que estemos dispuestos a guardar silencio y encubrir tales crímenes en nombre del fútbol”, expresó el comunicado.
El pasado mes de noviembre, el 93% de los miembros de la FAI votaron a favor de que su directiva presionara a la UEFA para que suspendiera a Israel.
Vía The JC