Cabo Verde, la Selección que generó una revolución tras empatar frente a España en la primera fecha del Mundial, cuenta en sus filas con un futbolista con raíces judías.
Al enfrentar a equipos modestos contra gigantes del fútbol, la Copa del Mundo es capaz de brindar los mejores cuentos de hadas del deporte.
El partido del lunes por la noche entre Cabo Verde y España fue uno de esos encuentros, ya que la pequeña nación africana igualó 0-0 contra uno de los favoritos del torneo en Atlanta.
Su veterano portero de 40 años, Vozinha, fue la estrella del partido, realizando siete paradas y logrando una histórica portería a cero, lo que impulsó su número de seguidores en Instagram de 50 mil seguidores a más de 13 millones en dos días.
Pero en el plantel hay un futbolista con raíces judías, que juega en la Primera División de Rusia y forma parte de la histórica participación de Cabo Verde en el Mundial.
Se trata de Gilson Benchimol, delantero de 24 años que luce la camiseta número 9 de su Selección.
El apellido Benchimol sugiere que desciende de judíos marroquíes que se establecieron en el siglo XIX en Cabo Verde, que entonces era una colonia portuguesa.
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Una de las figuras más destacadas de esa comunidad de la diáspora fue el comerciante y terrateniente Hillel Benchimol, nacido en Orán, una ciudad del noroeste de Argelia, de padres originarios de Tetuán, en el norte de Marruecos.
Se trasladó a la isla de Santiago por motivos de negocios, y su tumba, situada en el oeste del municipio, es un lugar de interés histórico muy conocido en la ciudad.
Carol Castiel, presidenta del Proyecto de Patrimonio Judío de Cabo Verde, declaró a Ynet que “todos los Benchimol de Cabo Verde son de ascendencia judía”.
“Cualquier persona con ese apellido, y muchas otras que descienden de mujeres Benchimol que no usan ese apellido, también son de ascendencia judía”, indicó Castiel.
Además, dijo que los judíos marroquíes se asimilaron hasta el punto de que en la isla ya no hay judíos practicantes, pero añadió que Gilson Benchimol, que ha representado a su país en 22 ocasiones, probablemente sea “algo consciente de sus raíces judías marroquíes”.
Castiel también relató que en la isla hay otros apellidos que indican el pasado judío de la nación africana, entre ellos Benoliel, Levy, Pinto, Auday, Anahory y Wahnon.
A su vez, contó que “los judíos marroquíes de Manaos [en el norte de Brasil] están locos por él” y que “están fascinados por él y su nombre”.
Benchimol no es el único caboverdiano que interesará a los aficionados judíos e israelíes; el extremo Hélio Varela, quien representó en 11 ocasiones a la Selección, juega en el Maccabi Tel Aviv.
Vía The JC