Según informes de inteligencia estadounidenses citados por The New York Times el viernes, el nuevo líder supremo de Irán, el ayatolá Mojtaba Khamenei, muestra una disposición mucho mayor a construir armamento nuclear que su padre, quien lo precedió.
Su padre, el ayatolá Ali Khamenei, quien murió en ataques aéreos conjuntos entre Estados Unidos e Israel durante la fase inicial de la guerra, había mantenido durante mucho tiempo una fatua (decreto religioso) contra la militarización. Si bien los analistas estadounidenses habían sostenido anteriormente que Teherán buscaba la capacidad mínima para ensamblar un dispositivo, muchos consideraban genuina la reticencia religiosa del exlíder.
El joven Khamenei ha evitado hacer llamamientos públicos explícitos a favor de un arsenal nuclear, según señaló The New York Times . Sin embargo, los servicios de inteligencia estiman que tanto él como la cúpula de línea dura que tomó el poder tras la muerte de figuras clave iraníes albergan ambiciones de producir ojivas nucleares sofisticadas.
El actual gobierno de Teherán ya ha reafirmado su dominio sobre el estrecho de Ormuz y se ha mostrado inflexible en la mesa de negociaciones. Si la campaña militar termina acercando a Irán a la construcción de una bomba, representaría una grave consecuencia no deseada de los ataques contra la cúpula dirigente y de los objetivos iniciales del gobierno para el cambio de régimen.
Funcionarios estadounidenses citados por The New York Times destacan que gran parte de la información sobre las opiniones de Mojtaba Khamenei es anterior a las hostilidades actuales. Tras sufrir heridas importantes en los primeros ataques, el Líder Supremo ha restringido sus comunicaciones y su exposición pública para evitar ser blanco de ataques. Si bien conserva el control de los asuntos de Estado, los analistas señalan que carece de la autoridad indiscutible que ostentó su padre durante 36 años.
Los hallazgos de inteligencia llegan mientras el presidente Donald Trump evalúa si ampliar las operaciones militares contra Irán. La evidencia de que el líder iraní podría favorecer la militarización ofrece una justificación potencial para intensificar la campaña, señaló The Times .
Aunque fuentes estadounidenses confirman que Teherán no ha reiniciado formalmente su programa de desarrollo nuclear, las fuerzas iraníes han tomado medidas para salvaguardar infraestructuras clave tras los ataques estadounidenses contra importantes instalaciones el año pasado.
El seguimiento israelí confirmó que Irán trasladó ciertas centrifugadoras a una instalación subterránea fortificada en el centro del país, denominada «Montaña Pico» por las agencias estadounidenses. Si bien este traslado podría facilitar futuros esfuerzos de enriquecimiento, las autoridades creen que el objetivo inmediato es proteger el equipo de los bombardeos aéreos.
La instalación subterránea de Pickaxe Mountain resultó ilesa durante los recientes ataques y representa un objetivo mucho más formidable. Enterrada a mayor profundidad bajo capas de roca que los emplazamientos anteriores, permanece protegida de los misiles antibúnker convencionales.
El presidente Trump emitió recientemente advertencias públicas sobre el lugar, describiéndolo como «un posible objetivo para un buen disparo directo a la puerta de entrada».
Sin embargo, reconoció que la vigilancia estadounidense actualmente no muestra que se esté llevando a cabo ningún trabajo activo de enriquecimiento en el lugar.