Derribar a uno de los regímenes más crueles del mundo, capaz de reprimir a sangre y fuego a sus propios ciudadanos, y eliminar una peligrosa amenaza nuclear forman un buen argumento para ir a la guerra, pero un conflicto, aunque sea justo, tiene un fuerte costo económico de la guerra de Israel con Irán.
Y, en el caso de este segundo round de la guerra de Israel (más Estados Unidos) con Irán, los cálculos se hacen todavía más complicados porque los objetivos y la duración del enfrentamiento no están todavía del todo claros.
Israel Katz, titular de la cartera de Defensa en el gobierno del primer ministro Benjamin Netanyahu, reveló esta semana que la decisión de eliminar al «líder supremo» iraní, Alí Khamenei, ya se había tomado en noviembre del año pasado.
La idea de Netanyahu, agregó Katz, era desarrollar ese plan y ponerlo en marcha después de unos seis meses, es decir, a mediados de este año. Pero llegó la ola de manifestaciones opositoras en Irán, la brutal represión del régimen que dejó miles de muertos, y los tiempos se aceleraron.
Cuando se abrió esa ventana de oportunidad, se consultó con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y en pocas semanas estaban en marcha las operaciones Furia Épica y Rugido de León, la campaña conjunta de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) y el Pentágono que arrancó el 28 de febrero último.
Los objetivos de la guerra: desalojar el régimen teocrático que gobierna Irán con puño de hierro desde 1979, y terminar de destruir el sistema nuclear que las autoridades iraníes aseguran está en desarrollo con fines pacíficos pero que, se sospecha, apunta a crear armas atómicas.
Objetivos a cumplir, y objetivos cumplidos a medias
El hecho de que Estados Unidos e Israel tengan que volver a bombardear Irán después de haber asegurado al final del primer round de la guerra (de junio del 2025) que el programa atómico había sido golpeado con suficiente dureza para desbaratarlo, está generando ruidos entre los analistas militares y económicos.
¿Terminarán esta vez el trabajo las FDI y las fuerzas norteamericanas? ¿O se quedarán en el umbral como ocurrió el año pasado, sin caída del régimen y un programa nuclear desmayado pero no muerto?
Esas preguntas marcan todos los cálculos que se están haciendo sobre los costos económicos de esta guerra. «La cuestión de la duración», subordinada al cumplimiento de los objetivos del ataque, «es crítica», le explicó a IsraelEconómico el profesor Yossi Spiegel, de la Universidad de Tel Aviv.
Es difícil hacer previsiones porque todavía no hay pistas claras de cuánto va a durar este conflicto. Trump ya habló de «semanas» y desde Jerusalén se deslizó que se podría extender hasta Pésaj, la Pascua judía, que este año llega el primer día de abril.
«Cuánto más larga es la guerra más municiones hay que financiar, además de los costos operativos del ejército», añadió Spiegel, que enseña en la Escuela de Negocios de la universidad israelí.
En el momento en que se llegue al final de la guerra se podrán hacer las cuentas, que además de los insumos militares y gastos de las tropas deberán tener en cuenta la paralización económica del país -que no puede funcionar de manera normal bajo los misiles iraníes- y los cielos cerrados.
Ejecutivos por Zoom
Precisamente, los vuelos cancelados representan un grave problema para uno de los motores de la economía israelí, las empresas de alta tecnología. Los ejecutivos de las startups y de los gigantes del sector «necesitan viajar constantemente y no pueden hacerlo», apuntó Spiegel.
«Por supuesto que, por un tiempo, se pueden hacer videoconferencias -agregó el profesor-, pero cuanto más largo sea el conflicto, más grandes serán los costos» de una comunicación recortada entre las startups nacionales y sus socios y oficinas en el exterior.
Predecir un resultado para la suma de todos esos factores, desde la caída total del turismo a la desconexión del mundo empresarial, pasando por los negocios cerrados y las siderales cantidades de dinero en cohetes, tropas y aviones que vuelan cientos de kilómetros para golpear en Irán «es complicado», reconoció el académico.
«Pero estaremos hablando de miles de millones de shekels», anticipó Spiegel. Y su predicción está en sintonía con lo que ya se escuchó desde el Ministerio de Finanzas.
Los millones de Jerusalén y de Washington
Solamente teniendo en cuenta el cierre de las actividades comerciales y educativas en base a las directivas del Comando del Frente Interior de las FDI (luego habrá que sumar los daños materiales causados por los misiles iraníes), las pérdidas económicas se estiman en 9.400 millones de shekels semanales, unos 3.040 millones de dólares.
(En la ciudad de Washington, el think tank Center for Strategic and International Studies calculó que, para Estados Unidos, el costo económico de la guerra es de unos 890 millones de dólares por día).
Spiegel lamentó que, a su juicio, «esta operación en Irán no tiene objetivos claros» y «las metas cambian dependiendo de a quién se le pregunta». Además, no está claro si es posible derribar al régimen de Teherán. «Y si ese no es el objetivo, ¿cuál es el objetivo?», se preguntó.
Por lo pronto, citando datos de las FDI, el centro de estudios Taub destacó que, «aunque transcurrió menos de una semana desde el inicio de la operación actual», el volumen de municiones lanzadas contra Irán «ya supera el desplegado durante los doce días» de la campaña del 2025.
Pero, «dado que Irán lanzó menos misiles durante la última semana, es razonable suponer que el número de interceptores disparados fue menor», añadió el reporte, según el cual el coste directo de la guerra se puede «estimar en aproximadamente entre 15.000 y 25.000 millones de shekels» (unos 4.850 a 8.000 millones de dólares).
La variante fundamental que queda por conocerse para afinar esos cálculos es, como remarcó Spiegel, la duración de una guerra que, por ahora, no parece tener una fecha de vencimiento clara.
