La guerra que estalló tras el ataque terrorista de Hamas del 7 de octubre del 2023 y el más reciente conflicto con Irán desbarataron la grilla de vuelos internacionales y llevaron a los turistas israelíes a despedirse de destinos como Miami o Turquía y apuntar a Chipre o Grecia, entre otros, para sus vacaciones.
Entre la suspensión de las operaciones de muchas aerolíneas globales, y el temor por el antisemitismo en Europa occidental, muchos viajeros están descubriendo (o redescubriendo) otros destinos para este verano boreal.
Misiles lanzados contra el aeropuerto Ben-Gurion (uno de ellos, disparado desde Yemen, incluso impactó en sus alrededores) y los cohetes de Irán, Hamas y Hezbollah provocaron en los últimos meses continuas suspensiones en las operaciones de las compañías globales de aviación.
Por eso, al llegar el verano boreal, los turistas israelíes, en general aficionados a vacacionar en el exterior, debieron sacar muchas cuentas y revistar detenidamente los cronogramas de vuelo antes de decidir hacia donde marchar con sus maletas.
Uno de los casos emblemáticos es el de Turkish Airlines: la compañía turca tenía una presencia enorme en el aeropuerto de Tel Aviv, con varios vuelos diarios a Estambul y Ankara, pero en medio de la guerra en Gaza decidió cancelar sus operaciones.
De hecho, Turkish y otra compañía de ese país, Pegasus, no solo suspendieron sus vuelos sino que renunciaron a sus espacios en el aeropuerto Ben-Gurion, una decisión que hace prever que estarán ausentes de Israel por largo tiempo.
Estados Unidos, un poco más lejos
Al ritmo de la profundización de la crisis geopolítica entre Jerusalén y Ankara, los israelíes ya habían dejado de lado las playas turcas como meta de sus vacaciones. Más novedosa es la resignación a ya no poder visitar Estados Unidos.
Las grandes aerolíneas norteamericanas regresaron y volvieron a salir de Israel y los únicos vuelos directos los ofrecen, a precios altos, dos empresas locales: El Al y Arkia. Peor todavía, El Al es la única de las dos que opera vuelos a otros destinos que no sean Nueva York.
De esta manera, para los turistas no muy adinerados quedaron lejos de sus bolsillos las vacaciones en Miami o en las playas turcas sobre el Mediterráneo. Pero eso no es todo: la oleada de antisemitismo que explotó tras el ataque del 7/10 alejó también otros destinos.
Algunos casos son extremos, como el de Maldivas, cuyo gobierno prohibió el ingreso de turistas israelíes. Pero el odio irracional de muchos europeos también espantó a los turistas israelíes que antes viajaban a París o Londres, por ejemplo.
Destinos más amigables
Los turistas locales, resumió un artículo del portal Globes, «están evitando Europa Occidental y América del Norte este verano en favor de destinos como Grecia y Chipre, que son más cercanos, más baratos y amigables con Israel».
«Después de 18 meses en los que una crisis se sucedía a otra, el mapa de la aviación de Israel ha sido rediseñado en consecuencia», añadió el sitio del diario económico.
Ese mapa indica, por ejemplo, que los vuelos a Marrakesh y Casablanca, anteriormente operados por aerolíneas israelíes y marroquíes, «se suspendieron, al igual que los vuelos a El Cairo, Sharm el-Sheikh», en Egipto, y Amman, la capital de Jordania, siguió el informe.
Tampoco están accesibles a través de vuelos directos destinos como Hong Kong, ya que Cathay Pacific, que no regresó a Israel durante la guerra, anunció que no lo hará hasta nuevo aviso. Lo mismo ocurre con Canadá y con las destinaciones en India, al menos por ahora.
Londres, continuó Globes, es «menos accesible debido a la ausencia de British Airways, Virgin Atlantic, easyJet y Wizz Air», mientras que Lufthansa, que opera vuelos a Munich y Frankfurt, no regresará antes de finales de julio, dejando las rutas a Alemania a las compañías israelíes.
Pero como en Israel sobran inventiva y capacidad de adaptación, los viajeros en general, y los turistas veraniegos en particular, ya están apuntando a otros destinos.
El informe recordó que El Al lanzó vuelos a Cefalonia, en Grecia Occidental, «un destino que poco a poco va ganando popularidad», que Israir cubre la ruta al Peloponeso y Arkia organiza charters a Madagascar y a Zadar, en Croacia.
De Albania a Malta, o a los Emiratos Árabes Unidos
Un artículo del portal Mako señaló a Albania como uno de los nuevos destinos favoritos de los israelíes y una ejecutiva de la empresa de turismo Eshet Tours, consultada por Globes, aseguró que Malta volvió a entrar en el gusto de los viajeros nacionales.
La ejecutiva, Shirley Cohen Orkaby, precisó que «los destinos que se fortalecieron en el último año y medio son cercanos, baratos y con alta seguridad personal, como Praga, Burgas, los países balcánicos, Montenegro y Croacia».
Grecia siempre es un sitio atractivo para las vacaciones, «pero es un poco más cara, por lo que la gente también busca nuevos destinos», como Batumi, en Georgia.
Finalmente, otro entrevistado, Yoni Waksman, vicepresidente de Ophir Tours, dijo que también se reforzaron destinos en los Emiratos Árabes Unidos y otros países del Medio Oriente. ¿La razón? las aerolíneas emiratíes siguen operando en el país casi sin parar desde el 7/10.
