Si, como ahora parece muy probable, Yair Lapid se convierte en la decimocuarta persona en ocupar el cargo de primer ministro israelí, entonces el ex presentador de televisión puede mirar hacia atrás con gran satisfacción por sus logros.
En una década creó un nuevo partido político (Yesh Atid), convirtió a ese partido en el segundo más grande del país y se desempeñó como ministro de Finanzas en un gobierno y como ministro de Relaciones Exteriores en otro .
Tal vez igual de impresionante, y un factor que contribuye a su capacidad para anotar todos esos otros éxitos, es que no ha sido dañado por las púas viciosas de los satíricos políticos dirigidos contra él a lo largo de los años.
Los satíricos de la televisión pueden entorpecer seriamente a los políticos.
La imagen de Dan Meridor en el público y sus esfuerzos por emerger como un serio candidato a primer ministro a fines de la década de 1990 se vieron dañados por una representación perversa de él como un cobarde en el programa de sátira política de la década de 1990 Hartzufim.
La candidata a la vicepresidencia Sarah Palin resultó gravemente herida durante la campaña presidencial de EE. UU. de 2008 por la fulminante interpretación que hizo Tina Fey de ella como una cabeza hueca en Saturday Night Live.
E incluso la imagen del primer ministro Naftali Bennett no se vio favorecida en absoluto por la representación quejumbrosa y dentada de él en el popular programa satírico Eretz Nehederet.
Lapid también ha sido el blanco de críticas crueles por parte de los satíricos políticos a lo largo de los años, especialmente por parte de Lior Schlein, quien solía presentar un programa de sátira política llamado Gav Ha’uma y Matzav Ha’uma. En un episodio tras otro en la década anterior, Schlein retrató a Lapid como un traje vacío y superficial que articulaba lugares comunes sin sentido y, a menudo, contradictorios.
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En un programa en particular en 2017, dijo que la “sabiduría de la vida de Lapid se deriva de las galletas de la fortuna y los tatuajes”, y que la “entonación dramática” del político hizo que su “populismo superficial” pareciera importante.
Schlein no estaba solo en esta crítica, con Lapid a menudo retratado como poco más que un oportunista amigable con la cámara. Durante años, el Likud y el ex primer ministro Benjamin Netanyahu lo descartaron como un «peso ligero» que no estaba listo ni preparado para subir al ring y enfrentarse cara a cara con otros líderes mundiales.
Pero para la buena fortuna de Lapid, la imagen no se quedó; Schlein no pudo hacerle a Lapid lo que Hartzufim le hizo a Meridor.
Además, la voluntad de Lapid en 2019 de pasar a un segundo plano frente a Benny Gantz y dejar que Gantz lidere el Partido Azul y Blanco tenía como objetivo bloquear el camino a la victoria de Netanyahu, y nuevamente ceder ante Bennett después de las elecciones de 2021 y dejar que el Partido Yamina encabezara con solo siete los escaños toman la primera oportunidad en el cargo de primer ministro rotativo, alteró la percepción de él como poco más que un oportunista que se beneficiaba de un buen linaje (su padre era el difunto ministro de justicia Tommy Lapid) y un alto perfil público debido a su carrera anterior en televisión.
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Y ahora esto: como resultado del sorpresivo anuncio del lunes de que Bennett entregará las riendas del poder a Lapid para que se desempeñe como primer ministro de transición hasta que se forme un nuevo gobierno, Lapid competirá en las próximas elecciones por el cargo de primer ministro del Oficina del Primer Ministro, algo que, según el encuestador y estratega político Mitchell Barak, le da una clara ventaja.
Si, antes de las elecciones de 2019, Netanyahu tenía muchas ganas de enfrentarse cara a cara con Lapid, a quien denigraba como un izquierdista débil sin experiencia diplomática o de seguridad, compitiendo contra Lapid ahora, cuando está sentado en la Oficina del Primer Ministro y después un año durante el cual se pavoneó en el escenario mundial como ministro de Relaciones Exteriores, es un juego de pelota completamente diferente.
“A veces, el problema con las personas que se postulan para primer ministro es que no necesariamente puedes imaginarlos siendo primeros ministros”, dijo Barak, señalando lo que hasta ahora era una de las mayores responsabilidades políticas de Lapid.
“Entonces, cuando lo tienes como primer ministro interino, y va a la Oficina del Primer Ministro, y se sienta en la reunión del gabinete en ese asiento del medio, y se reúne con dignatarios, y vive en la Residencia del Primer Ministro, eso dará él un gran sentido de la estatura. Entonces la gente no tendrá que imaginarlo como posiblemente el primer ministro, porque ya habrá sido el primer ministro”.