Tristeza y dolor por la muerte a los 98 años de “la bailarina de Auschwitz”

Edith Eger, una estadounidense de origen húngaro sobreviviente del Holocausto que se convirtió en una reconocida psicóloga clínica y autora de bestsellers, falleció en San Diego a los 98 años.

Su familia anunció su muerte en las redes sociales, describiendo sus últimos momentos como pacíficos y rodeada de sus seres queridos, de acuerdo con JNS.

«Hoy nuestra querida Edie dejó este mundo. Se fue con toda la gracia con la que vivió. Como un ángel que regresa a casa», expresó la familia a sus numerosos seguidores. «Su vida nos ha conmovido profundamente y mantendremos viva su memoria con nuestras acciones», escribieron.

Nacida en 1927 en Košice (entonces Checoslovaquia) en el seno de una familia judía, Eger era la menor de tres hermanas. Se convirtió en una talentosa gimnasta y bailarina de ballet antes de ser deportada a Auschwitz en 1944.

Sobrevivió a un campo de concentración nazi, donde su madre fue asesinada en las cámaras de gas y ella fue obligada a bailar para Josef Mengele, conocido como «el ángel de la muerte».

Eger sobrevivió a Auschwitz junto con su hermana Magda y fue liberada por las fuerzas estadounidenses en 1945. Tras la guerra, se casó con Béla Eger, también superviviente, y emigró a Estados Unidos, donde rehizo su vida, formó una familia y desarrolló una exitosa carrera en psicología, reportó Enlace Judío.

Después de establecerse inicialmente en Baltimore, se mudaron a El Paso. Eger entabló amistad con Viktor Frankl, autor del influyente libro El hombre en busca de sentido, basado en sus experiencias en los campos de concentración nazis.

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Obtuvo un doctorado en psicología clínica por la Universidad de Texas, con una tesis sobre cómo algunos niños que sufren traumas logran desarrollarse plenamente, y se convirtió en experta en el tratamiento del trastorno de estrés postraumático (TEPT).

Posteriormente, los Eger y sus tres hijos se mudaron de Texas a California, donde ella abrió una consulta clínica en La Jolla, se unió al profesorado de psicología de la UC San Diego y se hizo ampliamente conocida por su mensaje de sanación y libertad de elección.

Sus memorias, La elección: Abraza lo posible, publicadas en 2017 a los 90 años, se convirtieron en un éxito de ventas internacional. Posteriormente, escribió El regalo: 12 lecciones para salvar tu vida y una adaptación para jóvenes adultos titulada La bailarina de Auschwitz.

«En Auschwitz, nunca perdí la esperanza», dijo Eger en una entrevista de 2024. «Es algo temporal, y hay que vivir un día a la vez. Cada momento es una oportunidad para otra oportunidad. Cambias de opinión; cambias tu vida. No pierdas la esperanza».

Reflexionando sobre la esencia de su filosofía, dijo: «Podemos elegir cómo vivimos ahora. No se puede sanar lo que no se siente. No puedo cambiar el pasado, pero puedo usar este momento para hacer del mundo un lugar mejor. Hay una vida que puedo cambiar, y es la mía».

Eger mantuvo una fuerte conexión con su identidad judía y con el Estado de Israel a lo largo de su vida. «Amo a Israel», dijo. “Los judíos hemos sobrevivido a mucho, y seguimos sobreviviendo. Soy una judía muy orgullosa y una mujer judía muy, muy orgullosa”.

El nieto de Eger, Jordan Engle, con quien aparecía a menudo, dijo que su mensaje principal se centraba en la resiliencia ante la adversidad. “Lo que Edie hace es darte una manera de ver el evento traumático que te sucede como algo que puede fortalecerte”, dijo.

El esposo de Eger falleció en 1993. Su hija, Marianne, está casada con Robert Engle, premio Nobel de Economía de 2003. Le sobreviven tres hijos, cinco nietos y siete bisnietos.