La Federación Irlandesa de Fútbol (FAI, por sus siglas en inglés), la federación de fútbol de Irlanda, ha anunciado que el próximo partido de la República de Irlanda en la Liga de Naciones contra Israel, originalmente programado para el 4 de octubre en el estadio Aviva de Dublín, se celebrará en una sede neutral en el extranjero sin espectadores, según informó la BBC .
El organismo rector finalizó el traslado tras semanas de evaluar la logística necesaria para acoger al equipo israelí.
La organización confirmó que la UEFA autorizó la solicitud de trasladar el partido a una sede neutral no revelada y a puerta cerrada. Esto es similar al acuerdo para el partido de local de Israel el 27 de septiembre, que también está programado para disputarse en una sede neutral.
En una rueda de prensa oficial, la federación irlandesa señaló: «Tras consultar con diversas partes interesadas, la Asociación considera que los problemas operativos podrían afectar a la celebración del partido en casa, por lo que el encuentro se disputará fuera del estadio Aviva».
La demanda pública en Irlanda de boicotear por completo los partidos se ha intensificado debido al conflicto en Oriente Medio. Activistas de la Campaña de Solidaridad Irlanda-Palestina organizaron manifestaciones frente al Parlamento irlandés el mes pasado, mientras que un grupo conocido como Deporte Irlandés por Palestina inició un movimiento llamado «Detengan el partido».
Se produjo un altercado durante un partido amistoso reciente en el estadio Aviva cuando los aficionados lanzaron al terreno de juego pelotas de tenis con la bandera de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP).
A pesar de la presión, la FAI insiste en que debe disputar los partidos. Tras el sorteo del torneo, el director ejecutivo, David Courell, declaró que la federación no tenía «otra opción» que acatar la orden, advirtiendo de «graves consecuencias» en caso de negarse.
En febrero, la FAI confirmó que la selección masculina de Irlanda disputará sus partidos de la Liga de Naciones de la UEFA 2026 contra Israel, a pesar de su llamado al boicot contra el Estado judío. En una votación de noviembre de 2025 , el 93% de los miembros de la FAI exigió que la directiva presionara a la UEFA para que suspendiera a Israel.
El viernes, la FAI también distribuyó un mensaje de apoyo de la Asociación Palestina de Fútbol, en el que se afirmaba: «La Asociación Palestina de Fútbol expresa su agradecimiento por las posturas basadas en principios adoptadas por la Asociación de Fútbol de Irlanda en apoyo de los derechos del pueblo palestino y de los atletas palestinos».
«La Asociación Palestina de Fútbol también reafirma su respeto por la decisión adoptada por la Asociación de Fútbol de Irlanda en el marco de sus obligaciones deportivas e internacionales, de manera que le permita seguir cumpliendo su noble misión de servir al fútbol y promover los valores de justicia, solidaridad y respeto mutuo.»
La FAI, en su comunicado del viernes, afirmó que «sigue reflejando el sentir» de la propuesta que exige que la UEFA excluya a Israel de las competiciones internacionales.
Las relaciones entre Israel e Irlanda se han visto especialmente tensas en los últimos años, dado que el gobierno irlandés ha sido uno de los críticos más acérrimos de Israel. En abril de 2024, el entonces primer ministro irlandés, Simon Harris, omitió mencionar a los rehenes retenidos por Hamás durante su primer discurso tras ser elegido líder, lo que provocó críticas del Ministerio de Asuntos Exteriores israelí.