Masiva asistencia este miércoles a la bendición sacerdotal de Pésaj en el Kotel, o Muro Occidental, con las autoridades en alerta ante cualquier posible escalada en Jerusalén, publicó The Times of Israel.
Se desplegó un gran número de fuerzas policiales, incluidos agentes encubiertos, para proteger el evento en la Ciudad Vieja de Jerusalén. Comenzó alrededor de las 8:30 (hora local) y numerosas carreteras de la zona estaban cerradas al tráfico.
La ceremonia de bendición sacerdotal semestral, conocida en hebreo como “birkat kohanim“, tiene lugar en los días intermedios de las festividades de Pésaj y Sucot. Por lo general, atrae a decenas de miles de fieles, con multitudes que salen de la plaza del muro hacia las áreas circundantes.
Esta ceremonia de Pésaj se dividió en dos días para evitar el hacinamiento, después de que 45 personas murieran en una aglomeración durante un evento religioso en Monte Meron el año pasado.
La primera ceremonia de oración del lunes atrajo a varios miles de personas. Hubo una participación bastante baja en comparación con años anteriores, en medio de las crecientes tensiones en la capital, reportó Enlace Judío.
La ceremonia, en la que los descendientes masculinos de la casta sacerdotal Cohanim se reúnen para otorgar una bendición, consiste en levantar las manos para realizar la bendición, con los que la llevan a cabo envueltos en mantos de oración.
La Mezquita Al-Aqsa en el Monte del Templo es el tercer lugar más sagrado para los musulmanes.
El significado religioso del sitio lo convirtió en un punto crítico frecuente, incluso en las últimas semanas, y en el epicentro emocional del conflicto israelí-palestino.
El aumento de las tensiones en la ciudad se produce cuando el Ramadán y Pésaj coinciden este año. El domingo también era Pésaj.
Junto con la ceremonia de oración del miércoles, los funcionarios israelíes también se preparaban para una posible violencia en torno a una marcha planificada en Jerusalén.
El martes, la policía rechazó un plan de los activistas para marchar en la Ciudad Vieja. No obstante, continuó las negociaciones con los organizadores para tratar de llegar a un compromiso.
En un comunicado el miércoles por la mañana, la policía dijo que había aceptado una ruta alternativa propuesta por los organizadores. Sin embargo, estos últimos rescindieron la propuesta por razones no especificadas.
“Aclaramos nuevamente que en esta etapa la policía no ha aprobado la marcha de protesta en el formato solicitado”, dijo el comunicado.
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La marcha se convocó después de que esta semana los palestinos atacaran autobuses fuera de la Ciudad Vieja en ruta hacia el Kotel. Allí rompieron ventanas e hirieron a los pasajeros. Además, atacaron a judíos con chales de oración en su camino hacia el muro.
Los nacionalistas tradicionalmente realizan una “marcha de banderas” en partes de la Ciudad Vieja en mayo para el Día de Jerusalén. Este día marca la reunificación de la ciudad después de que las fuerzas israelíes capturaron Jerusalén Este de Jordania, incluida la Ciudad Vieja y sus lugares sagrados, en la Guerra de los Seis Días de 1967.
La marcha pasa por el Barrio Musulmán en su camino hacia el Muro Occidental en una ruta que los críticos dicen que es una afrenta a los residentes árabes.
Aparentemente, la marcha del miércoles tenía la intención de ser similar en carácter a la “marcha de las banderas”.
Antes del desfile planeado para el martes, el grupo terrorista Hamas, que gobierna Gaza, advirtió que “nuestro dedo está en el gatillo”.
Su amenaza se produjo un día después de que se disparara un cohete hacia Israel desde la Franja por primera vez en meses. Israel golpeó objetivos de Hamas en Gaza horas después.
Ningún grupo terrorista en la Franja de Gaza se atribuyó la responsabilidad del cohete. Sin embargo, la emisora pública Kan informó que Hamas luego se acercó a Israel a través de mediadores egipcios para enfatizar que no estaba interesado en una mayor escalada. Le aseguró que no estaba detrás del ataque.
Además de las fricciones por las festividades, las fuerzas de seguridad israelíes llevaron a cabo arrestos generalizados en Judea y Samaria (Cisjordania). Esto fue tras una serie de ataques terroristas en Israel que mataron a 14 personas.
Disturbios similares en torno al Ramadán en mayo pasado llevaron a Hamas a disparar cohetes hacia Jerusalén. Esto provocó 11 días de combate entre Israel y el grupo terrorista que también provocó una violencia judía-árabe generalizada en ciudades mixtas.