El odio al pueblo judío – judeofobia – antisemitismo acuñado eufemísticamente – puede cambiar en su forma, pero sigue siendo el mismo en su esencia. Muchas veces a lo largo de la historia este odio se ha expresado como animosidad, envidia y rechazo; en otros, adoptó una forma más brutal y violenta. Historiadores, sociólogos, teólogos, psicólogos y filósofos ofrecen teorías diferentes y a menudo contradictorias para explicar las razones de la existencia del antisemitismo. Pero es la Meguilat Ester, el Rollo de Ester, que se lee en esta fiesta y que constituye uno de los 24 libros del TaNaJ (Biblia Hebrea), el que aclara un poco esta cuestión.
El 24 de marzo de 2024 (salvo en Jerusalém, que es el día 25 de marzo del corriente año), judíos de todo el mundo celebrarán Purim, una festividad que conmemora no sólo un evento que ocurrió hace miles de años, sino que documenta la esencia misma del antisemitismo.
Se puede argumentar que el antisemitismo comenzó en el antiguo Egipto, cuando el faraón y su pueblo esclavizaron y aterrorizaron a los judíos. Pero sus motivos fueron básicamente políticos y económicos. Por lo tanto, es más exacto decir que el primer evento genuinamente antisemita en la historia mundial ocurrió cuando el pueblo de Amalek (por cierto, los antepasados de Hamán, el archienemigo de la historia de Purim) atacó a Benei Israel después de su partida. Lo más impactante del ataque de Amalek es que fue gratuito: no estaban defendiéndose ni a sí mismos ni a su tierra contra los israelitas que habían abandonado Egipto. ¿Cuál fue el motivo del ataque de Amalek? La Torá no nos lo dice; al menos, no explícitamente.
Ciertamente, cuando los israelitas vagaban por el desierto, así como cuando vivían en su patria, la Tierra de Israel, tenían enemigos. El antiguo Israel libró muchas guerras: en algunas le fue bien; en otros, no tanto; pero sus enemigos no eran de naturaleza antisemita. Los conflictos en el antiguo Israel eran guerras nacionales, libradas por razones geopolíticas o económicas.
Por otra parte, el antisemitismo expresado por Hamán en la historia de Purim no tenía ninguna razón concreta que lo justificara. Su razón para exterminar a los judíos fue una mera racionalización de un sentimiento preexistente. En otras palabras, su odio hacia los judíos es anterior al argumento que utilizó para convencer al rey de Persia de aniquilar a los judíos que vivían en su vasto territorio. De hecho, el odio que Hamán sentía por los judíos no tenía ningún sentido. Específicamente, fue la conducta del líder de los judíos, Mordejai, cuando se negó a inclinarse ante él. Se puede comprender que le molestó esa negativa; tal vez incluso albergaba cierto odio hacia Mordejai por lo que consideraba una afrenta personal. ¿Pero fue ese acto aislado motivo para ajustar cuentas con toda la nación a la que pertenecía? Hablando claramente, su odio hacia los judíos precedió a la causa alegada. Nadie decide exterminar a un pueblo entero porque se siente insultado por uno de sus miembros. El argumento que utilizó Hamán para justificar su afirmación de que los judíos eran indeseables fue utilizado por los antisemitas a lo largo de generaciones. Decía más o menos así: “Los judíos son una nación que no se asimila; insisten en ser diferentes de los demás; por lo tanto, no son dignos de confianza e indignos de confianza. ¿Y cuál es la solución que predica al problema judío?”: «La aniquilación de todos los judíos, ya sean hombres, mujeres o niños.»
Sin duda, el argumento de Hamán es poco convincente, al punto que el rey Ajashverosh no se deja arrastrar por su odio cruel; de hecho, primero el rey de Persia ordena un decreto de genocidio contra los judíos; pero luego le concede el derecho a la defensa; honra a su líder, Mordejai, e incluso lo nombra ministro Principal. Si el rey hubiera aceptado el argumento de Hamán, no habría cambiado de opinión, por muy enamorado que estuviera de Ester. Parece, entonces, que Ajashverosh veía a los judíos como un pueblo como cualquier otro que habitaba su gran y diverso imperio. De hecho, nunca los odió, pero tampoco los amaba. Así como Hamán es el arquetipo del antisemita, el Rey es el arquetipo de la persona neutral. El primero tenía el mal dentro de sí; el segundo lo permitió, o, al menos, lo ignoró.
Amán y Ajashverosh
¿Por qué Hamán odiaba a los judíos? No fue porque estuviera resentido con Mordejai, como tampoco lo fue porque, como primer ministro, temiera que algún día los judíos se alzasen contra su reino. Los judíos exiliados en Persia eran, en realidad, un pueblo introvertido, que se dedicaba a la oración y al estudio, que anhelaba regresar a la Tierra de Israel y soñaba con reconstruir el Segundo Templo, lo que ocurrió poco después de la historia de Purim. ¿Por qué entonces Hamán quería destruir a todo un pueblo? La respuesta es simple: desde que el mal fue introducido en este mundo, las fuerzas de la luz y las tinieblas han luchado por la supremacía. En todo lo que se ha escrito sobre el conflicto entre el bien y el mal, el villano siempre está obsesionado con el héroe. De hecho, vale la pena recordar que, en la Segunda Guerra Mundial, Hitler estaba más obsesionado con exterminar a los judíos que con ganar la guerra.
Amalek, el antepasado de Hamán, no reveló el motivo de su ataque a los Hijos de Israel. Este último fue un poco más explícito, aunque dio una excusa poco convincente. Pero fue su descendiente espiritual más conocido quien reveló por qué él y sus antepasados detestaban tanto a los judíos: Hitler proclamó que iría a la guerra contra los judíos porque quería luchar contra “D-os y sus mandamientos que «niegan la vida»”. “También afirmó que la batalla por la dominación mundial se librará entre nosotros y los judíos. Todo lo demás es una ilusión y una fachada”.
Como los judíos en ese momento no representaban una amenaza militar ni política para la Alemania nazi y como la mayoría de los judíos asesinados en el Holocausto eran judíos empobrecidos y religiosos que vivían en Polonia y Rusia, Hitler no se refería a una guerra política, militar o incluso económica. Se refería al conflicto más básico de todos: el conflicto entre el bien y el mal, entre la luz y las tinieblas. El mayor villano de la historia del mundo estaba tras la pista del héroe: el pueblo elegido por D-os para traer luz, moralidad y redención al mundo.
Los “Hamanes” del mundo detestan a los judíos, porque para lograr sus objetivos primero necesitan derrotar al héroe de la historia; Una vez conseguido esto, sigue el resto. La Alemania nazi, que elogiaba y practicaba el mal, pretendía conquistar el mundo. Para instituir la ley de la selva – para glorificar la muerte, la depravación y la tortura, el racismo y la injusticia, la persecución y la aniquilación de los más débiles – los nazis primero tendrían que aniquilar a las personas que introdujeron el monoteísmo y las Leyes Divinas, con el propósito de enseñar y dirigir a los hombres a practicar la justicia, a reverenciar la vida y a proteger y ayudar a los débiles y a los desesperados. La historia es testigo de que sus mayores villanos primero dispararon contra el pueblo judío y luego atacaron al resto de la humanidad.
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Hombres como Hamán son una amenaza no sólo para los judíos, sino para toda la civilización humana. Sin embargo, para que Hamán pueda llevar a cabo sus malvados planes, debe haber un Ajashverosh.
En la historia de Purim, el Rey es también un personaje un tanto aterrador, debido a la facilidad y falta de conciencia con la que acepta los planes de su malvado ministro. Estoy de acuerdo con la “Solución Final” de este último para el pueblo judío sin requerir muchos argumentos. Él, que tenía un imperio y no necesitaba más posesiones, acepta un sustancial regalo de Hamán y, a cambio, le concede permiso para cumplir su deseo, emitiendo el decreto genocida contra el pueblo judío. Más tarde, el rey de Persia, por amor a Ester, cambia de opinión. Pero es su neutralidad imparcial la que da espacio para que exista y se desarrolle el antisemitismo en su reino.
Hoy en día pocos países son monarquías, pero Ajashverosh está personificado por todo ser humano que se muestra indulgente o indiferente ante el mal, el racismo o los prejuicios, así como ante la persecución de sus semejantes. Hamán es un personaje mucho más malvado que el Rey, pero los Hamán del mundo (y hay muchos) no pueden implementar sus planes sin el apoyo de los Ajashveroshes. A veces este apoyo proviene de un gobernante, pero generalmente proviene del propio pueblo. La historia nos enseña, como lo hizo especialmente en el Holocausto, que el espectador neutral puede ser tan dañino como el antisemita declarado. Seis millones de judíos fueron exterminados porque el Hamán de esa generación y sus verdugos realizaron el “servicio”, pero también porque millones de Ajashveroshes fueron indulgentes o, al menos, hicieron la vista gorda ante lo que ocurría a su alrededor.
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La respuesta judía a la historia de Purim fue registrar lo sucedido y ordenar que Meguilat Ester se leyera públicamente, año tras año, para que los acontecimientos del pasado nunca fueran olvidados. El pasado debe servir como advertencia para el futuro, no sólo para el pueblo judío, sino para todas las personas de buena voluntad. Por tanto, debemos prestar atención a la lectura del Rollo de Ester, aunque la realidad del pasado parezca haber cambiado.
Entre nosotros, judíos, celebramos Purim obedeciendo los mandamientos Divinos: leemos la Meguilá, hacemos donaciones a los necesitados, enviamos comida como regalo a amigos y, en compañía de otros judíos, celebramos la fecha. Cumplir estos mandamientos crea vínculos entre los judíos y entre nuestro pueblo y D-os. Los mandamientos de Purim, además de cumplir la Voluntad del Rey del Universo, nos recuerdan que, aunque hay muchos Hamanes y Ajashveroshes en el mundo, mientras nosotros, los judíos, estemos cerca de D-os y estemos unidos, podremos triunfar sobre la oscuridad, llevando luz y esperanza no sólo a nuestro pueblo, sino a toda la humanidad. Que así sea, Ken iehi ratzon. Purim Sameaj, Am Israel Jai.
Por Rabino Rubén Najmanovich
