El líder de Radiohead, Thom Yorke, declaró al Sunday Times del Reino Unido que no volverá a tocar en Israel «mientras Netanyahu esté en el poder» y que «Israel no debería participar en Eurovisión».
Además, criticó a los activistas propalestinos por llevar a cabo una “cacería de brujas de bajo nivel al estilo de Arthur Miller“.
Yorke, el guitarrista Jonny Greenwood y otros miembros de la banda hablaron sobre Israel y la presión para boicotearlo en una extensa entrevista publicada el sábado con motivo del 40.º aniversario de Radiohead y antes de su primera gira en varios años.
No es la primera vez que los miembros de la banda se pronuncian sobre Israel.
Yorke escribió una extensa publicación en redes sociales criticando tanto al gobierno israelí como a Hamás en mayo, meses después de abandonar el escenario en respuesta a un provocador propalestino.
Greenwood, cuya esposa es israelí, ha colaborado durante mucho tiempo con el músico israelí Dudu Tassa, así como con artistas árabes, y rechaza los boicots al país.
Este año, debido a la presión del movimiento de boicot, tuvo que cancelar conciertos. Un concierto que él y Tassa ofrecieron en Tel Aviv el año pasado provocó un llamado del movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS) para boicotear la próxima gira de Radiohead.
Tanto Yorke como Greenwood se sintieron ofendidos por los llamados de los fans para que Radiohead se posicionara abiertamente sobre la guerra en Gaza y se comprometiera a no tocar en Israel.
Sin embargo, en declaraciones realizadas antes de la entrada en vigor del alto el fuego actual, ambos discreparon sobre si realmente querrían actuar en el país.
“No quisiera estar a 8.000 kilómetros cerca del régimen de Netanyahu, pero Jonny tiene raíces allí”, dijo Yorke. “Así que lo entiendo”.
Greenwood declaró a The Times que no estaba de acuerdo con la respuesta de Yorke.
“Yo diría que es más probable que el gobierno recurra a un boicot y diga: ‘Todos nos odian; deberíamos hacer exactamente lo que queremos’”, respondió Greenwood. “Lo cual es mucho más peligroso”.
La banda aún enfrenta presión por Israel y la guerra. En septiembre, la banda anunció sus primeros conciertos en más de siete años. El Movimiento BDS respondió instando a los fans a boicotear la gira debido al “silencio” de Radiohead y al trabajo de Greenwood con Tassa.
“Mientras el genocidio israelí contra los palestinos en Gaza alcanza su última, más brutal y depravada fase de hambruna inducida, Radiohead continúa con su silencio cómplice, mientras un miembro cruza repetidamente nuestra línea de piquete, actuando a poca distancia en coche de un genocidio retransmitido en directo, junto a un artista israelí que entretiene a las fuerzas genocidas israelíes”, decía una publicación de Instagram del movimiento.
El regreso de la banda a los escenarios, el primero desde 2018, consistirá en conciertos en Madrid, Bolonia, Londres, Copenhague y Berlín entre el 4 de noviembre y el 12 de diciembre.
Las entradas se agotaron rápidamente en septiembre, a pesar del llamamiento al boicot.
La entrevista se produjo en un momento de creciente boicot cultural contra artistas israelíes, así como contra artistas considerados simpatizantes de Israel. El boicot floreció durante la guerra entre Hamás e Israel en Gaza, iniciada tras la masacre perpetrada por Hamás el 7 de octubre de 2023, mientras protestas propalestinas y anti–Israel se extendían por todo el mundo.
Tanto Yorke como Greenwood criticaron duramente a los activistas que los critican por su postura sobre Israel y los instan a boicotear el país. Yorke afirmó que el tema “me despierta por las noches”, y añadió que “disputarse” con los críticos de Israel no contribuye en nada a aliviar la guerra ni el sufrimiento.
“Es una expresión de impotencia”, afirmó. A continuación, refiriéndose a la obra de Arthur Miller “El crisol”, considerada ampliamente como una alegoría del macartismo de la década de 1950 en Estados Unidos, añadió: “Es una prueba de pureza, una caza de brujas de bajo nivel al estilo de Arthur Miller. Respeto plenamente su consternación, pero es muy extraño ser el blanco de las críticas”.
En respuesta a los llamamientos europeos para que se excluya a Israel del Festival de la Canción de Eurovisión debido a la guerra, York declaró: “No creo que Israel deba participar en Eurovisión“. Añadió, con cierta ironía: “Pero no creo que Eurovisión deba participar en Eurovisión. Entonces, ¿qué sé yo?”.
En su publicación en redes sociales sobre el tema en mayo, York escribió que “Netanyahu y su equipo de extremistas están totalmente fuera de control y hay que detenerlos”, y que la comunidad internacional debería presionarlos para que cesen la guerra. Añadió que “el estribillo incuestionable de Palestina Libre… no responde a la simple pregunta de por qué aún no se ha devuelto a todos los rehenes”.
(La publicación se escribió meses antes del actual acuerdo de alto el fuego, en virtud del cual los 20 rehenes supervivientes, junto con los 15 cautivos fallecidos, han regresado a Israel).
“¿Por qué Hamás eligió los actos verdaderamente horribles del 7 de octubre?”, continuó. “La respuesta parece obvia, y creo que Hamás también elige esconderse tras el sufrimiento de su pueblo, de una manera igualmente cínica para sus propios fines”.
Greenwood calificó toda la situación de “loca”.
“Lo único que me avergüenza es haber arrastrado a Thom y a los demás a este lío, pero no me avergüenzo de trabajar con músicos árabes y judíos. No puedo disculparme por eso”, dijo.
Añadió que había asistido a protestas antigubernamentales en Israel, donde había presenciado frecuentes invectivas contra el ministro de Seguridad Nacional de extrema derecha, Itamar Ben Gvir.
“Paso mucho tiempo allí con mi familia y no puedo simplemente decir: ‘No voy a hacer música con ustedes, cabrones, por culpa del gobierno’”, dijo. “No tiene sentido para mí. No tengo lealtad —ni respeto, obviamente— hacia su gobierno, pero sí siento ambas cosas por los artistas nacidos allí”.
Añadió que la reacción negativa es “la personificación de la izquierda”.
“La izquierda busca traidores, la derecha conversos, y es deprimente que seamos lo más cerca que pueden estar”.
El baterista Philip Selway también declaró a The Sunday Times: «Lo que nos pide el BDS es imposible. Quieren que nos distanciemos de Jonny, pero eso significaría el fin de la banda, y Jonny tiene principios muy sólidos. Pero es extraño ser marginado por artistas con los que generalmente nos sentíamos bastante identificados».
El guitarrista Ed O’Brien, quien, según el periódico, era más abiertamente propalestino, lamentó que la banda no tocara en Ramallah ni en Tel Aviv en 2017.
Al preguntársele sobre las declaraciones de sus compañeros sobre Israel, o la falta de ellas, respondió: «No voy a juzgar a nadie». Añadió: “Pero la cruda realidad es que, si bien alguna vez fuimos muy unidos, en realidad no hemos hablado mucho entre nosotros, y eso está bien”.
