Hace ochenta años, en noviembre de 1942, los nazis ocuparon Túnez. Durante los siguientes seis meses, los judíos y musulmanes tunecinos estuvieron sujetos al régimen de terror del Tercer Reich, así como a su legislación antisemita y racista.
Los residentes vivían con miedo, “bajo la bota nazi”, como escribió el abogado judío tunecino Paul Ghez en su diario durante la ocupación.
Sus cartas, diarios, memorias, poesía e historias orales son tanto desafiantes como rotas. Expresan fe y desesperación. En definitiva, se entendieron atrapados en una monstruosa máquina de fascismo, ocupación, violencia y racismo.
Cuando la mayoría de los estadounidenses piensan en las pesadillas de la guerra o el Holocausto, piensan estrictamente en Europa. Sin embargo, el odio tiene una rueda de color cambiante, y aprendemos algo nuevo cuando lo vemos girar en tiempos de guerra en el norte de África.
La historia de los judíos que se establecieron en el norte de África comienza en el siglo VI a. C., después de que se destruyera el Primer Templo de Jerusalén.
Otra ola significativa de inmigrantes siguió a la Inquisición española. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, una diversa población judía del norte de África de aproximadamente 500.000 coexistía con vecinos musulmanes.
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Los judíos del norte de África hablaban muchos idiomas, lo que reflejaba sus diferentes culturas y etnias: árabe, francés, tamazight, un idioma bereber, y haketia, una forma de judeoespañol que se habla en el norte de Marruecos. Si bien una gran cantidad de judíos del norte de África, particularmente en Argelia, disfrutaban de los privilegios de la ciudadanía francesa y occidental, la mayoría seguía siendo súbdito de los líderes locales.
Durante la Segunda Guerra Mundial, sin embargo, a los que tenían la ciudadanía francesa se les quitó la ciudadanía. Tres potencias europeas gobernaron el norte de África durante la guerra, todas brutalmente.
Marruecos, Argelia y Túnez estuvieron, durante la mayor parte del conflicto con los nazis, en manos de la Francia de Vichy. Este gobierno autoritario, que colaboró con la Alemania nazi, se formó en julio de 1940 mediante un armisticio, después de la exitosa invasión alemana de Francia. Lo gobernó, por su parte, el mariscal Henri Philippe Pétain, un héroe francés de la Primera Guerra Mundial, desde la ciudad sureña de Vichy.
Todas las leyes y políticas antisemitas y racistas que el régimen de Vichy impuso en la Francia continental se extendieron a sus colonias en el norte y oeste de África, expulsando a los judíos de los sectores profesionales, despojándolos de la ciudadanía, si la tenían, y confiscando propiedades judías. negocios y activos.
El régimen de Vichy también continuó con las políticas racistas iniciadas por la Tercera República de Francia, que empujó a los jóvenes negros del imperio al servicio militar forzoso, y a los puestos más peligrosos en tiempos de guerra. Estos reclutas forzosos incluían soldados de Senegal, Guinea Francesa, Costa de Marfil, Níger y Mauritania; territorios franceses en los actuales Benin, Gambia y Burkina Faso; y hombres musulmanes de Marruecos y Argelia.
Vía The Times of Israel