Ochenta años después de evadir a los nazis, la sobreviviente del Holocausto Vanda Semyonovna Obiedkova murió en un sótano de Mariupol, en medio de la guerra, publicó Chabad.
Vanda Semyonovna Obiedkova nació en Mariupol, Ucrania, en 1930 y sobrevivió a las redadas nazis que se engulleron a su madre y su familia. Obiedkova, miembro activo de la comunidad judía de Mariupol, murió en un sótano helado en la ciudad el 4 de abril.
Mientras yacía agonizante en un sótano de Mariupol, congelada y suplicando agua, la sobreviviente del Holocausto Vanda Semyonovna Obiedkova solo quería saber una cosa: “¿Por qué sucede esto?”.
Enferma y demacrada durante las últimas dos semanas de su vida, la anciana de 91 años ni siquiera podía ponerse de pie. Murió el 4 de abril, no pacíficamente de vejez en su propia cama, sino como víctima de la horrible guerra del siglo XXI que ha asolado su ciudad natal.
“Mamá no se merecía una muerte así”, dice Larissa, la hija de Obiedkova, entre lágrimas. Fue pocas horas después de llegar con su familia a un lugar seguro.
“Todo Mariupol se ha convertido en un cementerio”, dice el rabino Mendel Cohen, director de Chabad-Lubavitch de Mariupol y el único rabino de la ciudad portuaria de Ucrania. Obiedkova y su familia habían sido durante mucho tiempo miembros activos de la comunidad judía de la ciudad, la matriarca recibía asistencia médica regularmente de la sinagoga de Cohen.
Desde que comenzó la guerra, Cohen ha estado trabajando a tiempo completo para evacuar a los miembros de la comunidad del infierno, usando los teléfonos incluso en Shabat y, más recientemente, en Pésaj. A principios de esta semana pudo evacuar a Larissa y su familia.
Vanda Obiedkova nació en Mariupol el 8 de diciembre de 1930. Tenía 10 años en octubre de 1941, cuando los nazis entraron en la ciudad y comenzaron a acorralar a los judíos allí. Cuando las SS llegaron a la casa de la familia y se llevaron a la madre de Vanda, María (Mindel), la niña logró evadir el arresto escondiéndose en un sótano.
“Ella no podía gritar; eso es lo que la salvó”, dice Larissa.
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El 20 de octubre de 1941, los alemanes ejecutaron entre 9.000 y 16.000 judíos en zanjas en las afueras de Mariupol, incluida la madre de Obiedkova y toda la familia de su madre. La niña fue detenida más tarde, pero llegaron amigos de la familia y convencieron a los nazis de que era griega. Su padre, que no era judío, logró que la internaran en un hospital, donde permaneció hasta que Mariupol fue liberada en 1943. Obiedkova dio un relato completo de su vida y experiencia del Holocausto a la USC Shoah Foundation en 1998.
“Teníamos una cinta VHS de su entrevista en casa”, dice Larissa, quien señala que su madre conservó una parte del yiddish hasta el final. “Pero todo eso se quemó junto con nuestra casa”.
Obiedkova se casó en 1954, cuando Mariupol era conocida por el nombre soviético de Zhdanov, y pasó toda su vida en la ciudad. En los últimos años, vivió con Larissa.
“Mamá amaba Mariupol; nunca quiso irse”, dice.
Cuando comenzaron los bombardeos a principios de marzo, la familia se mudó al sótano de una tienda vecina de suministros de calefacción. La única asistencia que recibió la familia durante ese tiempo provino de la sinagoga y el centro comunitario del rabino Cohen.
“No había agua, ni electricidad, ni calefacción, y hacía un frío insoportable”, dice. Larissa pasó todo su tiempo cuidando a su madre inmóvil, pero “no había nada que pudiéramos hacer por ella. ¡Vivíamos como animales!”.
Dos francotiradores habían establecido posiciones cerca de las fuentes de agua más cercanas, lo que hacía que cada viaje allí fuera intensamente peligroso, aparte de las bombas que caían del cielo.
“Cada vez que caía una bomba, todo el edificio se estremecía. Mi madre seguía diciendo que no recordaba nada como esto durante la Gran Guerra Patriótica [Segunda Guerra Mundial]”.
‘No queda nada’
En 2014, cuando comenzó la guerra y Mariupol se vio particularmente afectada, Larissa y su familia se unieron a la comunidad judía de la ciudad para evacuar con el rabino Cohen a un campamento de Jabad en las afueras de Zhitomir, en el oeste de Ucrania. Regresaron cuando las cosas se calmaron, pero Larissa dice que esta vez no hay vuelta atrás.
“Lo siento mucho por la gente de Mariupol”, dice, mientras se derrumba una vez más. “No hay ciudad, ni trabajo, ni hogar, nada. ¿A qué hay que volver? ¿Para qué? No queda nada. Nuestros padres querían que viviéramos mejor que ellos, pero aquí estamos repitiendo sus vidas otra vez”.
El único punto brillante solitario, dice Larissa, ha sido el rabino Cohen y la comunidad judía Jabad de Mariupol, que ha sido un salvavidas durante las últimas siete semanas del infierno.
“Gracias a Di-s, tenemos nuestra comunidad judía”, dice Larissa, señalando que a su madre le encantaba participar en festividades felices a lo largo de los años, incluido Pésaj. “La gente necesita comunidad, familia, en esta etapa. Es todo lo que nos queda”.