La principal exposición de arte contemporáneo ‘Documenta 15’ en Alemania ha sido perseguida por acusaciones de antisemitismo, lo que ha dado lugar a condenas, disculpas, retiros e incluso dimisiones.
En una ilustración del difunto caricaturista palestino Naji Salim Hussein al-Ali, una mujer le da un rodillazo en la ingle a un judío con una nariz larga y la insignia de la estrella de David en su casco, mientras en el fondo un judío viola a un árabe.
En otro dibujo, del difunto artista sirio Burhan Karkoutly, vemos a un soldado judío amenazando a un niño inocente contra el fondo de una fosa común (insinuando una masacre cometida por soldados judíos).
Aunque las obras anteriores solo aparecieron en un folleto de 1988 de un colectivo feminista argelino que se mostró en una mesa en la exposición “Documenta 15” en Kassel , Alemania, esto fue suficiente para indignar al zar del antisemitismo de Alemania, Felix Klein.
“Estas imágenes de odio muestran que la nueva dirección de Documenta todavía tiene que internalizar las implicaciones del escándalo anterior”, dijo al diario alemán Bild en julio.
De hecho, la declaración de Klein fue parte de una serie de escándalos que envolvieron a “Documenta 15” incluso antes de que se inaugurara la exposición de arte contemporáneo en junio. Ha pasado mucho tiempo desde que la organización sin fines de lucro, que prefiere describirse con una d minúscula, recibió tanta atención de los medios locales y globales.
Obras de arte que critican a Israel, obras con un toque de antisemitismo y obras dirigidas contra judíos y musulmanes aparecen con frecuencia en el mundo del arte. Pero cuando sucede en Alemania, donde cualquier cosa con incluso una sugerencia de antisemitismo involucra a los medios, a los políticos y al público por igual, atrae mucha más atención y se ve en el marco de las leyes estatales contra el antisemitismo y el nazismo.
La última consecuencia del escándalo de Documenta es que un nuevo director gerente, Alexander Farenholtz, fue designado para dirigir la organización en julio, luego de la renuncia del director anterior Sabine Schormann, quien fue visto como incapaz de lidiar con las críticas cuando se inauguró el evento en Kassel.
La tormenta de folletos en Argelia tampoco fue un incidente aislado. Un mural gigante del colectivo de arte indonesio Taring Padi mostraba imágenes que eran ampliamente vistas como antisemitas y fue retirado de la plaza central, donde había estado colgado en un andamio durante tres días, luego de las quejas.
Cuando el diario Die Welt le preguntó a Farenholtz, un veterano del mundo del arte que, entre otras cosas, dirigió el stand de cultura en la Expo 2000 de Hannover, si examinaría los aspectos antiisraelíes o antisemitas de otras obras en la exposición, se negó a responder. comprometerse a retirar cualquier obra. Sin embargo, prometió que el tema sería examinado junto con un nuevo equipo de expertos reclutado por el ministro de cultura en el estado de Hesse (en el que se encuentra Kassel, en el centro de Alemania).
Con respecto a la indignación de Klein por el folleto del grupo feminista argelino de 1988, un portavoz de Documenta respondió que el trabajo no era antisemita. En cambio, “representa los trabajos de propaganda de la época desde la perspectiva de los palestinos bajo ocupación militar. Los palestinos no representan figuras como judíos, sino como una representación del Estado de Israel. La estrella de David en los cascos de los soldados es un símbolo del ejército israelí; aquí no hay doble sentido”.
El portavoz también señaló que las obras de Karkoutly aparecieron originalmente en un libro para niños del destacado autor palestino Ghassan Kanafani, portavoz del Frente Popular para la Liberación de Palestina (quien murió en un coche bomba en 1972 que se atribuyó al Mossad) . Con respecto a la ilustración de al-Ali, Documenta dijo que había sido publicada en la década de 1980 y “destacó el importante papel que juegan las mujeres en los movimientos populares de mujeres en Argelia, quienes incluyeron esta ilustración en su revista”.
Problemas con BDS
“Documenta” es ampliamente visto como el segundo evento de arte internacional más importante del mundo, después de la Bienal de Venecia. Se lleva a cabo cada cinco años y los organizadores del evento de este año tenían buenas intenciones. Querían hacer algo diferente a la última exposición “Documenta” en 2017, que se celebró tanto en Atenas como en Kassel. Ese fue comisariado por Adam Szymczyk y casi lleva a la quiebra de Documenta debido a excesos presupuestarios.
El lío de este año comenzó en enero cuando un grupo autodenominado Alianza contra el Antisemitismo Kassel afirmó que los curadores y algunos de los artistas eran partidarios pro-palestinos del movimiento de boicot, desinversión y sanciones contra Israel, y que algunos miembros del comité de selección los miembros que eligieron curadores de Indonesia también eran partidarios de BDS.
Al mismo tiempo, se publicaron una serie de artículos en los medios alemanes que afirmaban que la alianza estaba formada por solo seis personas que se identificaron como «anti-Deutsche» o «anti-alemanas» y se oponen rotundamente a cualquier crítica a Israel. antisemita o no, y también contenía elementos antiislámicos. La página de Facebook del grupo tiene muchas declaraciones a favor de Israel, apoyo a las Fuerzas de Defensa de Israel y publicaciones que tratan sobre temas del Holocausto.
Durante el mes de mayo, el zar del antisemitismo Klein criticó la decisión de no incluir artistas israelíes en el evento. En este contexto, es importante señalar que la mayoría de los artistas participantes son de las regiones de América Latina, Asia, África y Oceanía (el “Sur Global”), países que estuvieron o están bajo ocupación, colonialismo y regímenes represivos. En otras palabras, los israelíes eran simplemente parte de una lista de artistas occidentales que no fueron invitados. Sin embargo, varios artistas de Europa y Nueva Zelanda, e incluso un artista de Israel, un palestino nacido en Shfaram, en el norte de Israel, estuvieron presentes en el espectáculo.
El mural Taring Padi, que tenía imágenes de un agente del Mossad con un casco con nariz de cerdo y un judío ultraortodoxo con patillas que usaba un sombrero con el símbolo de las SS y con dientes afilados e irregulares, defendió a los críticos.
El mural fue ampliamente condenado, incluso por el líder estatal local y todos los alcaldes anteriores de Kassel. El artista alemán de mayor antigüedad que participaba en la exposición de arte, Hito Steyerl, decidió retirarse. El mural, por cierto, titulado “Justicia del pueblo”, no solo estaba dirigido contra Israel y los judíos. También presentaba imágenes de otras agencias de espionaje como el MI5, la Organización Australiana de Inteligencia de Seguridad, la CIA y la KGB, así como una imagen de ISIS.
Otra persona que renunció a raíz del escándalo fue un israelí que vive en Alemania desde hace 20 años: el profesor Meron Mendel, que dirige el Centro Educativo Ana Frank en Frankfurt.
En enero, Documenta lo nombró asesor de antisemitismo, pero dice que decidió irse cuando no se le permitió mantener un diálogo abierto con los curadores. Al principio, estaba en contra de los cargos de antisemitismo que se formulaban contra los curadores indonesios. “Dije, ‘Tenemos que dejarlos trabajar; El hecho de que provengan de Indonesia no significa que sean antisemitas’”, explica Mendel. Pero cuando se inauguró “Documenta 15” y se exhibió el mural Taring Padi, Mendel admite sentir un dolor persistente en su interior. “Una de las figuras del mural era un judío ultraortodoxo con los ojos llenos de sangre, como un vampiro. Exhibir esto en Alemania es de mal gusto”, dice.
Los propios alemanes, al parecer, estaban asustados por los procedimientos. “BDS se define en Alemania como un movimiento antisemita que no tiene cabida en el país”, dice Mendel. “Los partidarios de BDS no pueden ser invitados a eventos públicos ni financiados con dinero público. Pero la decisión de quién constituye un partidario de BDS es compleja. Si alguien ha firmado una petición, ¿eso los convierte en antisemitas? No es seguro. Es complicado de implementar y, por lo tanto, se debe permitir que los curadores continúen con su trabajo”.
Con el tiempo, Mendel y otros llegaron a comprender que los curadores tampoco estaban operando en el vacío.
“Existe la sensación de que alguien trató de explotarlos”, dice. “Los miembros del comité de selección los designaron porque estaba claro que organizarían una exhibición de artistas del ‘Sur Global’ que no mostrarían artistas israelíes y criticarían la política israelí. Estas son cosas que los propios alemanes no pueden decir. Es mucho más fácil pedirles a los indonesios que lo hagan. Pero al final, realmente no funcionó”.
Los artistas israelíes a menudo usan esvásticas y simbolismo nazi. Algunas personas dirían que lo que han hecho los alemanes da munición a los políticos israelíes que quieren censurar el arte.
“En Israel, el antisemitismo tiene un significado completamente diferente. En el discurso alemán, no puedes usar símbolos nazis. Y así como a los manifestantes de extrema derecha se les dice que no pueden mostrar estos símbolos, no se les puede decir a los indonesios que pueden hacerlo, aunque no creo que [los indonesios] sean realmente antisemitas. Puede ser que no entendieron el significado de la obra que colgaron. En cualquier caso, los alemanes no tomarán una decisión sobre qué exhibir basándose en el hecho de que podría causar que alguien en el Likud diga algo en contra del arte”.
Es difícil saber qué otros trabajos en “Documenta 15”, que continúa hasta el 25 de septiembre, darán lugar a protestas. Esto se debe a la forma en que se exhiben las exhibiciones, con cada exhibición de «Documenta» que tiene un folleto y documentación que el visitante promedio simplemente no encontrará tiempo para detenerse y leer detenidamente. Y también porque parte del dogma de la Documenta implica cambiar de espacio con frecuencia, dando la sensación de movimiento: un día un espacio puede estar lleno de carteles o papeles; al día siguiente, se habrán ido. Por ejemplo, algunos carteles que proclamaban “Libertad para Palestina” se colgaron en algunos espacios, pero al día siguiente ya no estaban.
Algunos argumentan que el asalto alemán a los artistas en “Documenta 15” es racista y lleno de prejuicios. El arquitecto Eyal Weizman, afincado en Londres, dirige el Forensic Architecture Project y ahora expone en Alemania. Escribió en London Review of Books que los detractores “han utilizado la controversia como una oportunidad para decirles a los palestinos y a los judíos israelíes críticos, así como a los artistas del Sur Global, que no tienen derecho a hablar. Al igual que el antisemitismo que existe en los círculos antiimperialistas, la persecución de artistas e intelectuales en Alemania, patrocinada por el Estado y abiertamente islamofóbica, separa falsamente las enredadas historias de racismo y antisemitismo, colocándolas en oposición”.
Se puede ver un ambiente antiisraelí y antioccidental en muchas exposiciones, incluida la de un colectivo palestino, «La cuestión de la financiación», que ahora se muestra en un espacio cerca de la antigua estación de autobuses de Kassel. Este grupo está colaborando con un colectivo de Gaza llamado Eltiqa Group for Contemporary Art, que, entre otras cosas, presenta collages de obras maestras junto con incidentes que tuvieron lugar en la Franja de Gaza .
Por ejemplo, la imagen de un edificio volado en Gaza se incorpora a la legendaria pintura “Los comedores de papas” de Van Gogh; “Above the City” de Marc Chagall se convierte en un collage en el que figuras sobrevuelan la barrera de separación de Cisjordania. Otros dos collages combinan pinturas de campesinos de Jean-François Millet con soldados de las FDI que aparentemente vienen a atacar a los agricultores palestinos.
En mayo, la palabra “Peralta” y el número 187 fueron pintados con aerosol en las puertas y el interior de “La Cuestión del Financiamiento”. El número es una referencia a una cláusula de asesinato en el Código Penal de California, mientras que el nombre aparentemente se refiere a la “influencer fascista” española Isabel Medina Peralta. Antes de este incidente, se colocaron calcomanías que decían “Solidaridad con Israel” y “Luchar contra el Islam con coherencia” en el RuruHaus, el principal edificio administrativo de Documenta donde trabajan sus curadores.
El artista británico-bangladesí Hamja Ahsan exhibe su proyecto “Halal Fried Chicken” en “Documenta 15”. Se trata de una instalación de iluminación distribuida por las calles de Kassel, consistente en iluminación LED que presenta eslóganes anticolonialistas y llamados a liberar Palestina. La palabra “halal” significa comida ritualmente apta según la ley islámica. Según el artista musulmán, suscita oposición entre los occidentales cuando la ven en las ciudades europeas. Según el catálogo de “Documenta”, se trata de una obra satírica. En la misma, el artista utiliza las tiendas de pollo frito abiertas por inmigrantes de países árabes como herramienta para protestar contra la islamofobia en Europa.
Taring Padi también exhibe en otros espacios en “Documenta 15”, incluida una piscina abandonada llamada Hallenbad Ost. Las obras del colectivo indonesio están llenas de detalles, color y capas. El cartel principal de este espacio muestra personas, diablillos, cerdos y mensajes contra el mundo industrial y contaminante.
Este es otro espacio que cambia con frecuencia: durante la visita de Haaretz, un tanque de cartón pintado de rojo ocupaba el centro, donde los visitantes podían escribir sus propios mensajes.
La semana pasada, un grupo de jóvenes judíos alemanes llamado Junges Forum DIG tuiteó que encontraron más imágenes antisemitas en las obras de arte del colectivo. Incluyen en el reclamo a un hombre con un casquete con una nariz larga y sosteniendo una bolsa de dinero. El casquete del hombre había sido cubierto con una especie de cinta negra, por lo que parece llevar un fez. El grupo dijo que la imagen recordaba las caricaturas nazis y exigió que se prohibiera la participación de Taring Padi en el evento.
En respuesta, Taring Padi escribió que la imagen no era y nunca había sido una representación de un velo religioso judío. En cambio, estaba destinado a representar a una persona indonesia vistiendo un sombrero tradicional conocido como kopiah.
Taring Padi dijo que había tomado la decisión de enmendar el trabajo, titulado “Toda la minería es peligrosa”, en junio. “En este caso no se hizo por tapar, sino como una elección estética para responder al contexto inmediato en el que se mostraba la obra”. Así lo explicó el colectivo.
Por Naama Riba , Kassel, Alemania
CFCA
