A dos cuadras de distancia, una escuela reducida a ruinas. Al otro lado de la calle, escombros. Debajo de la puerta, cenizas. Y, sin embargo, en Kehillat Israel, las cosas parecen más o menos iguales a como eran a principios de semana, antes de los incendios. Eso es lo que encontraron los clérigos cuando regresaron al edificio de su sinagoga tras el incendio que devastó Pacific Palisades, California.
Un reportero de NBC News que creció en Kehillat Israel acompañó al rabino Amy Bernstein, al rabino Daniel Sher y al cantor Chayim Frenkel mientras evaluaban la notable supervivencia de su sinagoga en medio de una franja de destrucción que ha arrasado efectivamente el vecindario de Los Ángeles.
«Surrealista», dijo Sher. «Increíble», dijo Bernstein, mirando los setos intactos de la sinagoga reconstruccionista y la valla de seguridad intacta.
La notable supervivencia de Kehillat Israel en medio de los caprichos de los incendios la ha transformado en un símbolo de esperanza y resiliencia para Pacific Palisades, ubicada entre la playa y las montañas, cuyos 25.000 residentes incluyen a varias celebridades de Hollywood.
«Ahora este es un refugio para toda la comunidad, no sólo para la comunidad judía”, dijo Frenkel al reportero Jacob Soboroff, dentro del moderno y soleado santuario de la sinagoga. El edificio fue inaugurado en 1997 después de que el número de miembros de Kehillat Israel (ahora más de 1.000 familias) superara el límite de capacidad de su antigua sede.
Entre las miles de estructuras destruidas en Pacific Palisades estaban las casas de los tres miembros del clero, así como las del rabino emérito de la sinagoga, Stephen Carr Reuben, y las de cientos de miembros de Kehillat Israel.
“Podrías llenar el santuario con tus feligreses que perdieron sus hogares”, dijo Soboroff. “Correcto”, respondió Frenkel.
“Al menos esta casa sigue en pie para tanta gente”, dijo Bernstein entre lágrimas. “Para muchos de nosotros, este es nuestro hogar”.
Los incendios continúan en varias partes del condado de Los Ángeles y las condiciones siguen dificultando la contención, aunque los bomberos han logrado avances. Al otro lado de la ciudad, en Pasadena, una sinagoga histórica fue destruida al principio del incendio; el Templo y Centro Judío de Pasadena seguía ardiendo el jueves, mientras que una campaña de GoFundMe comenzó a circular para recaudar donaciones para ayudar a la comunidad a reagruparse.
El jueves, en su página de Instagram, Reuben, un ex percusionista profesional que se retiró de Kehillat Israel en 2014, dijo que ya tenía planes para la velada.
“Digo una bendición para todos los que todavía nos tenemos a nosotros mismos y a nuestros seres queridos, y gratitud para todos aquellos que pasaron los últimos días desde toda California y más allá para tratar de apagar estos incendios y salvar vidas de personas”, dijo desde su habitación de hotel, donde mostró una única maleta que contenía todo lo que se llevó de su casa. “Mañana, tocaré la batería (no la mía, porque se quemó) en el Templo Isaiah a las 6:15 en Los Ángeles para su servicio de jazz, y eso probablemente me dará algo de alegría y algo de paz”.
Fuente: Times of Israel
