La Knéset aprobó el lunes por la noche un proyecto de ley que impone la pena de muerte a palestinos condenados por actos terroristas mortales con 62 votos a favor y 48 en contra, con una abstención.

La iniciativa de ley estipula que la pena de muerte se aplicará a quien haya asesinado a una persona “con la intención de negar la existencia del Estado de Israel“.

El primer ministro Benjamín Netanyahu votó a favor de la ley, junto con los diputados del partido Israel Beiteinu. Por otro lado, el diputado Benny Gantz, junto con miembros de la facción Deguel Hatorá, y el resto de los partidos de la oposición votaron en contra. El presidente de Noam, Avi Maoz, se ausentó.

Durante el debate preliminar, el presidente del Comité de Seguridad Nacional de la Knéset, Zvika Fogel, presentó la ley como una herramienta esencial en la guerra actual.

“El Estado de Israel se enfrenta a una maldad y un odio sin precedentes”, declaró Fogel.

“Nuestros enemigos no buscan una frontera, un compromiso ni un futuro compartido, sino destruir, dañar, sembrar el miedo y socavar nuestra propia existencia. Ante esta realidad, nuestra responsabilidad es clara: proteger a los ciudadanos de Israel. No con palabras ni esperanzas, sino con hechos. Esta ley no es una ley de venganza ni de ira, sino una muestra de la responsabilidad del Estado hacia sus ciudadanos, de su liderazgo hacia la vida humana”, agregó.

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“La realidad ha cambiado y, para mi satisfacción, también la percepción de seguridad de los altos mandos, especialmente después de que nos distanciamos de quienes defendían el concepto. Ahora todos apoyan la necesidad de impulsar la propuesta, aunque tuvieran objeciones sobre algunos detalles. Tras decenas de debates, la mayoría profundos y serios, se formuló una propuesta equilibrada que comprende la complejidad de la realidad, pero sin negarla”, añadió.

“La pena de muerte, contemplada en la legislación israelí, no se ha aplicado desde el juicio de Eichmann. Este proyecto de ley añade una capa significativa al muro de defensa que estamos obligados a construir, especialmente desde aquel Sábado Negro. No somos sanguinarios ni buscamos matar; somos un pueblo que santifica la vida y, precisamente por eso, no podemos permitirnos abandonarla. Esta ley forma parte de una serie de cambios y representa un paso más en el camino hacia la victoria en la Guerra del Renacimiento y la lucha por nuestro futuro y el de nuestros hijos”.

Por otro lado, el diputado Gilad Kariv de Hademokratim pronunció un duro discurso contra la medida, tachando la ley de “inmoral, antisemita y antidemocrática”.

La ley ahora es aplicable en cualquier territorio que Israel controle de facto, incluyendo Judea y Samaria y el 53% de la Franja de Gaza, reportó Enlace Judío.

El tribunal podrá imponer cadena perpetua en lugar de la pena de muerte si encuentra “razones especiales” o si existen “circunstancias especiales”.

Según el proyecto de ley, impulsado por el partido Otzmá Yehudit del ministro de Seguridad Nacional de extrema derecha, Itamar Ben Gvir, y el diputado Nissim Vaturi (Likud), el tribunal podrá imponer la pena de muerte incluso si la fiscalía no la solicita.

La ley no se aplicará a los terroristas de Hamás que participaron en la masacre del 7 de octubre, ya que se está impulsando una iniciativa de ley separada para la creación de un tribunal específico para ellos. La propuesta se está impulsando a pesar de la oposición de organismos profesionales a algunas de sus cláusulas.

La redacción propuesta busca transformar la pena de muerte de una opción teórica a una herramienta de castigo aplicada, estableciendo una distinción entre regiones. En Judea y Samaria, la pena de muerte será la norma para los delitos de asesinato cometidos en el contexto de terrorismo. No se requerirá el consentimiento unánime de los jueces (a diferencia de la situación actual), y no habrá posibilidad de indulto ni conmutación de la pena por parte del comandante en jefe.

Dentro de la Línea Verde, el tribunal solo puede imponer la pena de muerte o cadena perpetua a quien cause intencionalmente la muerte de una persona con el objetivo de perjudicar al Estado.

El Ministro de Defensa podrá determinar si un terrorista de Judea y Samaria será juzgado en un tribunal militar o civil. La persona condenada a muerte será recluida en un ala separada de la prisión, y la sentencia se ejecutará en un plazo de 90 días tras la apelación automática.

Según la legislación vigente, los tribunales militares contemplan la pena de muerte, pero esta está condicionada al consentimiento unánime de los jueces y la ejecución se llevaría a cabo mediante fusilamiento.

Si bien la pena de muerte figura en el código penal israelí para los delitos de traición, declaración de guerra y ayuda al enemigo, el sistema judicial se ha abstenido de aplicarla durante décadas. Desde la fundación del Estado de Israel, solo una persona ha sido ejecutada por veredicto civil: el criminal de guerra nazi Adolf Eichmann en junio de 1962.

La Asociación por los Derechos Civiles en Israel presentó la primera petición contra la ley, argumentando que esta “crea una relación inversa entre la severidad de la pena de muerte y la facilidad con la que puede imponerse”.

El texto subraya además que la ley pretende aplicarse únicamente a los palestinos mediante el establecimiento de dos marcos jurídicos distintos: militar y civil: “Cada uno de estos marcos, por sí solo, vulnera gravemente los derechos a la vida, la dignidad, el debido proceso y la igualdad; las diferencias entre ellos agravan el daño y la discriminación”.

Ben Gvir celebró la aprobación de la ley, diciendo: “El Estado de Israel cambia hoy las reglas del juego: quien asesine a judíos no podrá seguir respirando ni disfrutando de las condiciones de la cárcel. Este es un día de justicia para las víctimas y un día de disuasión para nuestros enemigos”.

La abogada Lilaj Wagner, representante del Ministerio de Justicia, advirtió durante los debates del Comité de Seguridad Nacional que establecer la pena de muerte en Judea y Samaria mediante legislación civil es “muy problemático”.

Durante los debates, los representantes de las FDI advirtieron que la ley contradice los tratados internacionales de los que Israel es signatario.

El Ministerio de Relaciones Exteriores también afirmó que las enmiendas no abordan plenamente las dificultades políticas y jurídicas que plantea la ley en el ámbito internacional.

El Consejo de Seguridad Nacional también expresó su oposición a la propuesta. La redacción de la propuesta se suavizó bajo la presión de Netanyahu para abordar las cláusulas consideradas inconstitucionales o contrarias al derecho internacional.

Entre otras cosas, se eliminó la cláusula que exigía que los residentes de Judea y Samaria fueran juzgados únicamente en tribunales militares. Además, se otorgó a los jueces la facultad discrecional de imponer cadena perpetua en lugar de la pena de muerte. Asimismo, se modificó la redacción original que estipulaba que la ley se aplicaría a cualquier persona que perjudicara a un ciudadano o residente israelí.